Los oficiales del Cuerpo de Ingenieros del Ejército en Luisiana pretenden abrir una estructura histórica de control de inundaciones sobre Nueva Orleans el martes por segunda vez sin precedentes en un año.
"Es una cantidad de agua sin precedentes que está cayendo, "David Ramírez, jefe de gestión del agua para el distrito de Nueva Orleans del Cuerpo, dijo a los periodistas el jueves.
La solicitud de autorización de la División del Valle de Mississippi del Cuerpo se produce cuando las inundaciones en el Medio Oeste han causado miles de millones de dólares en daños a las viviendas. granjas y negocios.
Las lluvias continuas en el Medio Oeste y el Valle de Ohio y las inundaciones del río Mississippi superior se dirigen hacia el Mississippi, Dijo el hidrólogo del Servicio Meteorológico Nacional Jeffrey Graschel. Además, El lo notó, Se espera que las tormentas arrojen de 5 a 10 pulgadas (13 a 25 centímetros) de lluvia en partes de Louisiana y Arkansas.
El aliviadero Bonnet Carré se abre para aliviar la tensión en los diques de Nueva Orleans cuando el Mississippi fluye a 1.25 millones de pies cúbicos (35, 400 metros cúbicos) por segundo, lo suficientemente rápido como para llenar el Empire State Building en 30 segundos.
"Los riesgos de no operar el aliviadero como está diseñado ... serían potencialmente catastróficos, ", dijo el portavoz del cuerpo Ricky Boyett.
El aliviadero completado en 1931, es una construcción de 1.5 millas de largo (2.4 kilómetros de largo) de 350 bahías de concreto y 7, 000 enormes maderas llamadas agujas. Su apertura inusualmente temprana en febrero marcó la decimotercera vez que se ha utilizado en general, pero solo es la segunda vez que se usa en años consecutivos. A principios de este año, Se abrieron 206 bahías, descarga 213, 000 pies cúbicos (6, 032 metros cúbicos) de agua por segundo en el aliviadero.
"Una temporada de inundaciones promedio es de marzo a mayo. Este año no ha sido para nada promedio, "el subcomandante del distrito de Nueva Orleans, Mayor Jordon Davis, dijo el jueves.
El agua se desvía a lo largo de un recorrido de 9,7 kilómetros (6 millas) de diques guía hasta el lago salobre Pontchartrain, después de lo cual fluye al Mississippi Sound en el Golfo de México.
Moby Solangi, director del Instituto de Estudios de Mamíferos Marinos en Gulfport, Misisipí, dijo que le preocupa la apertura del aliviadero, porque significa que el agua dulce contaminada fluirá hacia el Sonido, un vivero para delfines y tortugas marinas lora en peligro de extinción.
Más de esos animales murieron en abril que en cualquier abril durante los últimos cinco años, él dijo, con 28 delfines y 57 tortugas marinas encontradas muertas. Solangi dijo que muchos de los delfines tenían lesiones en el cuerpo debido a la exposición al agua dulce. que también daña los arrecifes de ostras y los cangrejos azules, de la que se alimentan las tortugas, y plantas que sirven de alimento a los animales que se encuentran más abajo en la cadena alimentaria.
Dijo que 73 delfines y 79 tortugas marinas han muerto en lo que va de año. Que se compara por ejemplo, a 82 muertes de delfines en todo 2016, el total anual más alto de los últimos cinco años. "Ni siquiera hemos empezado el año y son 73, " él dijo.
Davis dijo que el Cuerpo ha recibido informes "muy poco concluyentes" sobre las muertes de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
"La preocupación por la vida silvestre es muy real, "pero el punto de activación de 1,25 millones de pies cúbicos por segundo está establecido en la ley, él dijo.
Boyett dijo que recientemente se inició un estudio hidrológico de 3 a 5 años del Mississippi y otros ríos en Louisiana. "Nos ayudará a comprender si lo estamos haciendo de la manera correcta, " él dijo.
También dijo que la apertura de Bonnet Carré y Morganza Spillway río arriba evitó un estimado de $ 250 mil millones en daños por inundaciones en 2011, alrededor de $ 170 mil millones de eso en Louisiana.
Los funcionarios dijeron que no esperan abrir el Morganza Spillway este año.
Graschel dijo que el bajo Mississippi alcanzó su primer pico en marzo y nunca volvió a la normalidad. Podría alcanzar una norma estacional hasta algún momento de julio si no hay ninguna lluvia significativa adicional en las áreas de los ríos Missouri y Ohio, él dijo.
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