La adaptación humana al cambio climático puede incluir cambios en la fertilidad, según un nuevo estudio de un grupo internacional de investigadores.

Ellos encontraron que a través de sus efectos económicos, el cambio climático podría tener un impacto sustancial en la fertilidad, a medida que las personas deciden cuánto tiempo y dinero dedican a la crianza de los hijos, y si utilizar esos recursos para tener más hijos o invertir más en el futuro de cada hijo.

Su estudio, publicado hoy en Cartas de investigación ambiental , examinó los canales económicos a través de los cuales el cambio climático podría afectar la fertilidad, incluida la reasignación sectorial, la brecha salarial de género, longevidad, y mortalidad infantil.

Utilizaron un modelo cuantitativo que combinaba la teoría económico-demográfica estándar con la estimación existente de las consecuencias económicas del cambio climático. El modelo examinó dos economías de ejemplo, Colombia y Suiza. Se centró en cómo los impactos demográficos del cambio climático pueden diferir entre ubicaciones y entre países más ricos y más pobres.

El modelo del equipo sigue a las personas a través de dos etapas de la vida, infancia y adultez. En el modelo, los padres deben decidir cómo dividir los recursos limitados entre apoyar el consumo familiar actual, tener hijos, y pagar la educación de cada niño. Los ingresos futuros de los niños dependen de las decisiones de los padres.

Dr. Gregory Casey, de Williams College, Massachusetts, ESTADOS UNIDOS, es el autor principal del estudio. Dijo:"El aumento de la temperatura global afecta a los sectores agrícola y no agrícola de manera diferente. Cerca del ecuador, donde están muchos países más pobres, el cambio climático tiene un efecto negativo mayor en la agricultura.

"Esto conduce a la escasez de productos agrícolas, precios y salarios agrícolas más altos y, en última instancia, una reasignación laboral. Debido a que la agricultura utiliza menos mano de obra calificada, Nuestro modelo mostró que el cambio climático disminuye el rendimiento de la adquisición de habilidades, llevar a los padres a invertir menos recursos en la educación de cada niño, y aumentar la fertilidad ".

Sin embargo, los investigadores encontraron que estos patrones se invierten en latitudes más altas.

Coautor Dr. Soheil Shayegh, de la Universidad Bocconi, Milán, Italia, dijo:"Nuestro modelo sugiere que el cambio climático puede empeorar las desigualdades al reducir la fertilidad y aumentar la educación en los países más ricos del norte, al mismo tiempo que aumenta la fecundidad y reduce la educación en los países tropicales.

"Esto es particularmente conmovedor, porque esos países más ricos se han beneficiado desproporcionadamente del uso de recursos naturales que ha impulsado el cambio climático ".

El Dr. Casey agregó:"Nuestro modelo solo se ocupa de un único canal económico, por lo que no tiene la intención de dar una descripción cuantitativa completa del impacto del cambio climático en los resultados demográficos. Es necesario seguir trabajando en otros canales económicos, especialmente los relacionados con la salud ". FIN