Una tecnología de cámara multirriesgo desarrollada en la Universidad de California en San Diego y la Universidad de Nevada, Reno, que mejora las capacidades de detección y respuesta de incendios, se está expandiendo para incluir 70 cámaras en áreas de alto riesgo de incendio en todo el sur de California.

La red de cámaras ALERTWildfire conecta a los bomberos con la actividad de incendios en tiempo real y proporciona un conocimiento de la situación que permite a los primeros en responder escalar su respuesta en consecuencia. La red ahora cuenta con más de 160 cámaras en todo California, Nevada, Oregón, Washington, e Idaho, permitiendo alta definición, imágenes de lapso de tiempo bajo demanda, incluidos muchos con video en vivo y visión nocturna infrarroja cercana para detectar humo, funciones pan-tilt-zoom y más. Los oficiales de bomberos tienen el control total de las cámaras para monitorear los incendios, triangular la ubicación de los incendios en sus primeras etapas, y confirmar los informes del 911.

La expansión coincide con una investigación que proyecta una creciente probabilidad de incendios forestales en el estado. Según la Cuarta Evaluación del Cambio Climático de California publicada en 2018, si las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando, para 2100 aumentaría la frecuencia de los incendios forestales extremos, y el área promedio quemada en todo el estado aumentaría en un 77 por ciento.

Las 70 nuevas cámaras están dispersas por áreas de alto riesgo de incendio en Los Ángeles, Naranja, Condados de Riverside y Ventura, y cuentan con el apoyo de Southern California Edison (SCE). Organización de Manejo de Incendios de SCE, Las agencias públicas, así como el público en general, tienen acceso a las cámaras las 24 horas del día para monitorear la actividad de los incendios forestales. La instalación de las cámaras es parte de los esfuerzos de mitigación de incendios forestales de la empresa. Se espera que se instalen hasta 160 cámaras en el área de servicio de SCE para 2020, lo que permitirá una cobertura de aproximadamente el 90 por ciento en áreas de alto riesgo de incendio.

"Ante las cámaras, nos basamos en los informes de las agencias de bomberos y los medios de comunicación, así como las observaciones en el lugar de los hechos por parte de nuestros equipos para abordar la actividad de incendios forestales en nuestra área de servicio, "dijo Don Daigler, Director de resiliencia empresarial de SCE, que ayuda a supervisar las operaciones durante los incendios forestales, tormentas severas y terremotos. "Las cámaras de control de incendios proporcionan imágenes en tiempo real en las que podemos confiar para proteger a nuestros clientes, comunidades y equipos de la amenaza constante de incendios forestales ".

Brian Norton, Jefe de División de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange, usó las cámaras en agosto de 2018 para monitorear el Fuego Santo que finalmente quemó 23, 000 acres en las montañas de Santa Ana en el condado de Orange. Él ayudó a supervisar la instalación de las cámaras el año pasado y trabajó con SCE para llevar a cabo un programa piloto de prueba en Santiago Peak solo tres meses antes de que comenzara el Fuego Santo.

"Estas cámaras nos mostraron el momento probable en que se originó el Fuego Santo. Usamos las cámaras para seguir la propagación del fuego, ", Dijo Norton." Durante un brote que ocurrió cerca de Santiago Peak, el informe inicial se validó girando las cámaras para ver toda la cima de la montaña ".

"La verdadera funcionalidad de la red de cámaras ALERTWildfire se realiza cuando se implementan en grupos, ya que permite la confirmación de llamadas al 911, conciencia situacional para los socorristas, y triangulación para determinar la ubicación del incendio ", dijo Neal Driscoll, profesor de geociencias en Scripps Institution of Oceanography en UC San Diego y codirector del proyecto.

Durante la ultima decada, un equipo colaborativo de investigadores en UC San Diego, la Universidad de Nevada, Reno, y la Universidad de Oregon construyó una red en las áreas más propensas a los incendios forestales, comenzando primero en el campo en San Diego y Lake Tahoe. La infraestructura del sistema se desarrolló por primera vez como una herramienta de alerta temprana de terremotos, pero rápidamente se convirtió en un sistema de monitoreo de peligros múltiples que proporciona datos valiosos durante eventos climáticos extremos y terremotos. Al sistema se le ha atribuido la detección de más de 500 incendios en los últimos dos años.

En el otoño de 2017, San Diego Gas &Electric (SDG &E) apoyó la instalación de 15 cámaras de alta definición con giro, inclinación y zoom (PTZ) en las áreas más propensas a incendios de San Diego. y la Junta de Supervisores del Condado de San Diego ayudaron a realizar actualizaciones críticas en la columna vertebral de la tecnología del sistema. En la región de North Bay, Se han instalado 30 cámaras en colaboración con el condado de Sonoma y Pacific Gas and Electric (PG&E).