En este miércoles Marzo 1, Foto de archivo de 2017, la aurora boreal o aurora boreal, aparecen en el cielo sobre Bifrost, Islandia occidental. La policía de Islandia dice que los turistas a menudo se arriesgan en busca de la aurora boreal, cuyas espectaculares rayas de color iluminan los cielos invernales por la noche. La policía dice que los turistas privados de sueño están dividiendo su atención entre la carretera y el cielo, y a menudo subestiman las desafiantes condiciones que plantean las curvas sinuosas de Islandia estrecho, carreteras a menudo heladas en el invierno. (Foto AP / Rene Rossignaud, expediente)
La policía de Islandia tiene una advertencia para los visitantes:cuidado con nuestras carreteras en invierno.
Pasar una noche clara de invierno bajo un cielo ártico iluminado por espectaculares rayas de color de la aurora boreal es una experiencia de "lista de deseos" que se cita a menudo entre las razones por las que más personas visitan Islandia. especialmente su región norte.
La remota región en el borde del Círculo Polar Ártico es uno de los mejores lugares del mundo para detectar el colorido fenómeno.
Pero la policía dice que muchos visitantes extranjeros carecen de la experiencia y los conocimientos necesarios para manejar las condiciones invernales de las carreteras de Islandia. Están cada vez más preocupados por los visitantes que escanean el cielo en busca de auroras boreales y no miran la carretera. que puede estar helado, sinuoso o estrecho, o las tres condiciones a la vez.
"El clima en Islandia cambia cada cinco minutos, por así decirlo, y las condiciones de la carretera cambian en consecuencia, "dijo el superintendente Johannes Sigfusson del Departamento de Policía de Akureyri, el más grande de la región norte. "En cuestión de minutos, una carretera seca puede volverse helada y resbaladiza.
"El riesgo se agrava en medio de la noche, cuando un conductor inexperto se ve privado de sueño y con un ojo en el cielo ".
En este 1 de marzo, Foto de archivo de 2017, la aurora boreal o aurora boreal, aparecen en el cielo sobre Bifrost, Islandia occidental. La policía de Islandia dice que los turistas a menudo se arriesgan en busca de la aurora boreal, cuyas espectaculares rayas de color iluminan los cielos invernales por la noche. La policía dice que los turistas privados de sueño están dividiendo su atención entre la carretera y el cielo, y a menudo subestiman las desafiantes condiciones que plantean las curvas sinuosas de Islandia estrecho, carreteras a menudo heladas en el invierno. (Foto AP / Rene Rossignaud, Expediente)
De las 18 personas que murieron en accidentes de tráfico en Islandia en 2018, la mitad de ellos eran extranjeros, continuando una tendencia que comenzó el año anterior, cuando más extranjeros que residentes murieron por primera vez en esta isla volcánica del Atlántico Norte.
La aurora boreal o auroras boreales, ocurren cuando un viento solar magnético golpea el campo magnético de la Tierra y hace que los átomos de la atmósfera superior brillen. Las luces aparecen de repente y la intensidad varía; las más sorprendentes son de color verde brillante con rayas de color púrpura y amarillo.
Los avistamientos de auroras boreales dependen de una combinación de suerte y esfuerzo. La Oficina Meteorológica de Islandia opera un pronóstico de auroras boreales en escala 9 todos los días, según los vientos solares de los últimos tres días, que señala los mejores lugares del país cada noche para tratar de ver las luces. Pero viajar lejos de las luces de la ciudad es a menudo necesario, y eso ha llevado a algunos conductores a tomar peligrosas carreteras de montaña.
La policía dice que se han encontrado con conductores privados de sueño que se internan en la noche, así como los vehículos que circulan sin luces encendidas para evitar la contaminación lumínica. La policía dice que algunos accidentes incluso ocurren en las carreteras principales, cuando los turistas frenan rápidamente debido a un avistamiento repentino de auroras boreales y luego son golpeados por detrás.
Eso no ayuda en los inviernos islandeses, el sol en Akureyri puede salir hasta las 11:39 a.m. y ponerse tan temprano como las 2:43 p.m., lo que significa que los turistas pasan la mayor parte del día conduciendo en la oscuridad.
A tourist from Singapore photographs the Godafoss waterfall, a landmark view in northern Iceland, Dec. 16, 2018. Police in Iceland say tourists are often putting themselves at risk searching for the Northern Lights, whose spectacular streaks of color light up the winter skies at night. Police say sleep-deprived tourists are dividing their attentions between the road and the sky, and often underestimate the challenging conditions posed by Iceland's twisty, narrow, often-icy roads in the winter. (AP Photo/Egill Bjarnason)
Authorities note that the capital, Reykjavik, Akureyri and other areas have tourism companies that offer nightly Northern Lights bus tours near-daily in the winter so tourists can leave the driving to professionals.
Iceland's road infrastructure also lags behind its boom in international tourism. The national Road No. 1, which runs for 1, 337 kilometers (830 miles) as it connects coastal towns and villages on this volcanic island of 350, 000 personas, still has narrow lanes and many one-lane bridges.
El mes pasado, an SUV carrying seven British tourists plunged off a one-lane bridge on Road No. 1 in southern Iceland, killing three people and critically injuring the others.
In the winter, tourists from warm countries—who may never have driven in snow and ice—have been more likely to get into accidents, according to the Icelandic Transport Authority.
"Driving on Icelandic winter roads it is tough. Definitely, " said Jeremy Tan, a financier from Singapore who was about driving his rental car half way around Iceland. "Dark roads and strong winds are something that I am not used to."
Tourists park their rental car to capture a landscape vista of the Akureyri town, a regional capital in northern Iceland, on Dec. 19, 2018. Police in Iceland say tourists are often putting themselves at risk searching for the Northern Lights, whose spectacular streaks of color light up the winter skies at night. Police say sleep-deprived tourists are dividing their attentions between the road and the sky, and often underestimate the challenging conditions posed by Iceland's twisty, narrow, often-icy roads in the winter. (AP Photo/Egill Bjarnason)
He was parked at Godafoss, a landmark waterfall in northern Iceland, hoping that the clouds might pull the curtains on a winter Northern Lights show. The Icelandic Met Office's Northern Lights forecast for that night listed their strength as "moderate" but Tan was prepared to wait, with warm cloths and snacks for the night.
But midnight passed without any signs of green, purple or yellow dancing lights above the horizon.
The accuracy of aurora forecasting could soon improve, sin embargo.
The Chinese Polar Research Institute is opening Iceland's first-ever aurora research station in a remote valley about a half-hour drive from the northern town of Akureyri. The futuristic three-store building, set to go into operation later this year, is part of China's broad ambitions in the Arctic.
Gunnlaugur Bjornsson, astrophysicist at the University of Iceland, is among the local scientists involved in project. Speaking to The Associated Press, he said much was still unknown about the Northern Lights and the vast electromagnetic system that unleashes them.
"Weather prediction is difficult. Aurora prediction is even more so, " he said. "We just have to wait and see, like with the earthquakes."
Gunnlaugur Bjornsson, astrophysicist at the University of Iceland, poses for a photograph on Dec. 22, 2018. Bjornsson is among the local scientists involved in a project studying the aurora borealis, saying much was still unknown about the Northern Lights and the vast system that controlled them. (AP Photo/Egill Bjarnason)
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