Durante los últimos años, Una investigación dirigida por Yale ha ilustrado el papel clave de las redes sociales, en particular de los líderes comunitarios de confianza, en la promoción de la adopción de tecnologías solares.

Un nuevo estudio confirma que cuando se trata de convencer a los consumidores de que instalen paneles solares, un factor se destaca sobre todos los demás:si esos líderes comunitarios practican lo que predican.

Escribiendo en el diario Naturaleza , un equipo interdisciplinario de la Escuela de Estudios Forestales y Ambientales de Yale, incluido el profesor Kenneth Gillingham, el Departamento de Psicología de Yale y el Instituto de Tecnología de Massachusetts, informa que los líderes comunitarios que realmente han instalado sistemas solares en sus propios hogares pudieron reclutar un 62,8 por ciento más de residentes para instalar energía solar que los líderes que no lo hicieron.

Esa tendencia ellos encontraron, era cierto independientemente de si habían adoptado la energía solar por razones ambientales o económicas.

Los resultados, que se basan en la investigación a largo plazo de Gillingham sobre la adopción de energía solar en Connecticut, ofrecen evidencia empírica de una teoría arraigada sobre el poder de las llamadas "demostraciones que mejoran la credibilidad, "o CRED, por lo que las acciones de uno proporcionan más información sobre las creencias de uno que sus palabras por sí solas.

La teoría sostiene que si un individuo observa a un compañero participar en una actividad determinada, De ese modo, brindan una señal clara de que creen que la acción es beneficiosa, particularmente cuando se trata de promover "bienes no normativos, " o, productos que no han sido ampliamente aceptados ni han entrado en la "corriente principal" de la vida estadounidense.

"Es una nueva contribución a la teoría de la cooperación, "dijo Gillingham, profesor asociado de economía en F&ES. "Pero también es una nueva contribución para comprender qué influye en los hogares para adoptar la energía solar".

El autor correspondiente fue David Rand, profesor asociado en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, y anteriormente del Departamento de Psicología de Yale.

Para el nuevo estudio, los investigadores examinaron datos de las campañas "Solarize CT" lideradas por Yale, administrado por la organización sin fines de lucro SmartPower. Ese proyecto, financiado por el Departamento de Energía de EE. UU., utilizó el poder de las redes sociales, incluidas las organizaciones cívicas y religiosas, para promover la instalación de paneles solares en 58 ciudades de Connecticut.

Una pieza clave de ese trabajo de campo ha sido la designación de los llamados "embajadores" solares que se ofrecen como voluntarios para promover la conciencia de los beneficios de la adopción solar. A estos embajadores se les pidió ayuda en función de sus roles de liderazgo en la comunidad, más que en si incluso habían instalado energía solar ellos mismos. De hecho, sólo alrededor del 32,7 por ciento había instalado paneles a través del programa.

Y aquellos que habían adoptado la energía solar lo hicieron por una variedad de razones; mientras que algunos estaban interesados ​​en promover la sostenibilidad o las energías renovables, otros simplemente lo vieron como una decisión económica acertada.

En un análisis de cómo diferentes factores afectaron la efectividad de estos embajadores, desde las preferencias ambientales hasta los ingresos, los investigadores encontraron que un factor se destacó:los embajadores tenían más probabilidades de convencer a otros de adoptar la energía solar si lo hacían ellos mismos.

"Estos resultados demuestran que, en el caso de los bienes públicos no normativos, en el que las personas piden a otros que tomen decisiones sociales altruistas, Las acciones hablan más que las palabras, ", Dijo Gillingham." Esta es una fuerza poderosa que es relevante no solo en términos de la teoría del comportamiento humano, sino también en términos de difusión de tecnologías de energías renovables ".

Los investigadores de psicología estaban particularmente interesados ​​en esta investigación colaborativa porque los datos sobre la adopción solar proporcionaron una rara evidencia empírica de los CRED, así como nuevos conocimientos sobre cómo promover comportamientos no normativos, que, aunque no son la corriente principal, sirven al bien común.

Comprender cómo liderar con el ejemplo puede promover estos comportamientos, ya sea adoptando paneles solares o comprando compensaciones de carbono para vuelos, será particularmente importante en las próximas décadas. dijo Gordon Kraft-Todd, un doctorado candidato en el Departamento de Psicología de Yale.

"A medida que la urgencia del cambio climático se vuelve cada vez más evidente, Habrá nuevas tecnologías que aborden el problema, ", dijo." Pero van a ser nuevos, por lo que no habrá "normas" sobre cómo promoverlas.

"La idea de que vamos a tener que hacer que las personas se unan a estos comportamientos no normativos que son de interés público es algo que tendremos que comprender mejor".