La urbanización se está extendiendo por África a gran velocidad. Las proyecciones sugieren que más de la mitad de la población total vivirá en áreas urbanas para 2050. La urbanización en Nigeria está ocurriendo a un ritmo particularmente asombroso. La densidad de población de los habitantes urbanos de Nigeria está creciendo a una tasa anual de 50 por kilómetro cuadrado y se espera que aumente a 450,9 por kilómetro cuadrado para 2050.
Estos habitantes urbanos incluyen un gran número de personas mayores de 60 años. Se espera que el número de personas mayores en el continente aumente a 67 millones para 2025. desde un estimado de 43 millones en 2010. Nigeria experimentará un aumento exponencial del número de personas mayores.
Estos desarrollos requieren una nueva agenda de urbanización. Un gran número de personas mayores en los espacios urbanos de Nigeria sufren de falta de vivienda, abuso, abandono y desamparo. La situación se ve agravada por la ausencia de políticas de protección social que puedan reducir la vulnerabilidad en la vejez.
Las personas mayores en las ciudades de Nigeria ni siquiera pueden depender del transporte público. La renovación urbana ha llevado a la eliminación gradual de los populares autobuses Molue, mientras que los puentes peatonales se construyen de una manera que hace que el acceso sea un desafío para las personas con discapacidades físicas y personas mayores con problemas de movilidad. El acceso a un sistema de transporte público seguro es uno de los indicadores de ciudades y comunidades amigables con las personas mayores.
Entre los 36 estados de Nigeria, Lagos es líder en iniciativas de regeneración urbana. Desafortunadamente, hay indicios de que las personas mayores y sus necesidades están siendo marginadas. Mi investigación está motivada por la necesidad de comprender la vulnerabilidad y la resiliencia en la vejez. Los hallazgos presentados aquí se enfocan en lo que significa envejecer en la ciudad y cómo las iniciativas de renovación urbana podrían estar moldeando la vulnerabilidad en la vejez.
El estudio
Los datos se buscaron a través de entrevistas individuales e informes de los medios. Todas estas fuentes tienen su foco en la demolición de mercados, tiendas y casas en el estado de Lagos de 2012 a 2018. La ciudad de Lagos tiene una historia de demoliciones de mercados y vecinos que están habitados predominantemente por los menos privilegiados. Las personas mayores se incluyen entre las víctimas de estas demoliciones. Quienes comercian entre ellos han perdido sus medios de vida sin la libertad de protestar ni ninguna esperanza de compensación.
El informe destaca los hallazgos sobre problemas de movilidad, miedos y experiencias del uso del sistema de transporte público en Lagos.
A partir de las experiencias de 13 personas mayores de 60 a 78 años, La investigación encontró que el sistema de transporte público existente no es propicio para que lo utilicen personas mayores.
Las narrativas de los participantes y los informes de los medios retratan los esfuerzos de renovación urbana en la ciudad como discriminatorios y desequilibrados. Si bien se ha hecho mucho para transformar algunas áreas concurridas y parques de motor comerciales en la ciudad, los cambios realizados no se hicieron de una manera que ayudara a las personas mayores. Por ejemplo, Se habían construido puentes peatonales demasiado altos. También ha habido una pérdida de medios de vida y alojamiento en la ciudad.
Todos los entrevistados habían pasado 29 años en promedio en la ciudad. Más hombres (8) que mujeres habían realizado trabajos serviles para ganarse la vida y han tenido que viajar horas dentro del tráfico de una parte de la ciudad a otra a lo largo de su vida juvenil. Las mujeres estaban más en el pequeño comercio, y solo uno trabajó con una de las autoridades del gobierno local antes de jubilarse.
Todos los entrevistados habían utilizado el transporte público cuando eran más jóvenes hasta que se hizo más difícil moverse por la ciudad. Incluso el Bus Rapid Transport (BRT) se describió como en su mayoría inaccesible. En palabras de uno de los entrevistados:"Me han dicho que hay asientos para personas mayores en los BRT, pero los conductores y los viajeros a menudo tienen prisa por lo que a las personas mayores les resulta difícil alcanzarlos o incluso utilizar los asientos disponibles ".
Hacia una renovación urbana inclusiva
Se requieren medidas urgentes para evitar o minimizar los riesgos que conlleva el uso del medio de transporte público en la ciudad de Lagos. Los medios de transporte públicos existentes necesitan una reforma. Ahora, el modo de transporte público, Los puentes y pasarelas peatonales están diseñados para reflejar las necesidades de la población urbana joven. Se necesitan con urgencia pasarelas que se adapten a las personas mayores y sus diversas necesidades de movilidad. La creación de estos caminos puede mejorar la seguridad de otras categorías sociales de viajeros en la ciudad.
Se requiere más legislación y esfuerzos conscientes para proteger la vulnerabilidad de las personas mayores al abuso en los espacios públicos. Se pueden proporcionar autobuses para personas mayores y personas con discapacidades físicas.
Las iniciativas de renovación urbana deben ser inclusivas y participativas. Las acciones de demolición deben realizarse con transparencia y con la debida responsabilidad. Se requiere urgentemente un marco de regeneración urbana inclusiva para abordar las brechas existentes y las necesidades futuras de movilidad de la creciente población de personas mayores en la ciudad. Estos esfuerzos, entre otros, colocarán a la ciudad de Lagos en camino de convertirse en una de las ciudades amigables con las personas mayores en Nigeria y África.
Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original. 
