Los estandartes existen en un cinturón que rodea el globo, cerca del ecuador; este cinturón presenta consistentemente baja presión atmosférica, una falta de vientos significativos y un clima a menudo nublado y lluvioso. También llamada zona de convergencia intertropical o ITGZ, el estancamiento se encuentra entre aproximadamente cinco grados al norte y cinco grados de latitud sur. Sin embargo, debido a la inclinación axial de la Tierra, su extensión se desplaza ligeramente hacia el sur durante el invierno del hemisferio norte y ligeramente hacia el norte durante el verano del hemisferio norte.

Relación con la circulación global del viento

El estancamiento entra en una patrón global de la circulación del viento atmosférico que involucra tres células en cada hemisferio. Estas celdas implican zonas de cinturones de viento principales, separadas entre sí por zonas de vientos relativamente más ligeros en los que el aire se eleva o se hunde. El estancamiento separa los vientos alisios en el hemisferio norte de los vientos alisios en el hemisferio sur. Al caer, el aire caliente se eleva y fluye lejos del ecuador hasta aproximadamente 30 grados de latitud norte y sur, respectivamente, donde desciende. Parte del aire cálido sopla entonces en dirección al oeste en general en forma de vientos alisios, mientras que la parte restante sopla hacia el este, creando los vientos del oeste predominantes. El aire se eleva nuevamente alrededor de los 60 grados de latitud, el límite entre los vientos del oeste y los vientos del este polares, y se hunde una vez más en los polos.