Los científicos han identificado 22 preguntas de investigación clave en torno a los riesgos asociados con las sustancias químicas en el medio ambiente en Europa.

Los productos químicos liberados al medio ambiente por la actividad humana provocan una pérdida de biodiversidad; aumento de los peligros naturales; amenazas a la comida, seguridad hídrica y energética; impactos negativos en la salud humana y degradación de la calidad ambiental.

Ahora, un estudio internacional publicado en Toxicología y Química Ambiental La participación de científicos de la Universidad de York ha identificado las 22 preguntas de investigación más importantes que deben responderse para llenar las brechas de conocimiento más apremiantes durante la próxima década.

La lista incluye preguntas sobre qué productos químicos representan la mayor amenaza para las poblaciones y los ecosistemas europeos, donde se encuentran los puntos críticos de contaminantes clave en todo el mundo, y cómo podemos desarrollar métodos para proteger el medio ambiente.

La investigación, que resultó de un ejercicio reciente de `` grandes preguntas '' en el que participaron investigadores de toda Europa, tiene como objetivo servir como hoja de ruta para los responsables políticos, reguladores, industria y financiadores y dan como resultado un enfoque más coordinado para estudiar y regular los productos químicos en el medio ambiente.

Uno de los autores principales del estudio, Dr. Alistair Boxall del Departamento de Medio Ambiente de la Universidad de York, dijo:"Nuestra investigación ha resaltado las prioridades de investigación de los científicos internacionales y nuestras brechas de conocimiento clave en lo que respecta a los riesgos e impactos de los productos químicos.

El estudio tiene como objetivo ayudar a enfocar el esfuerzo científico en las preguntas que realmente importan e informar las decisiones sobre el tipo de investigación necesaria para actualizar las políticas y regulaciones.

"Esta investigación es parte de un ejercicio de exploración del horizonte global mucho más grande coordinado por la Sociedad para Toxicología y Química Ambiental . Se están realizando estudios similares a los nuestros en América del Norte, America latina, África, Asia y Australasia. En conjunto, estos ejercicios deberían ayudar a centrar la investigación mundial en los impactos de los productos químicos en el medio ambiente ".

Una sugerencia clave del informe es que los efectos nocivos de los productos químicos en la salud humana y el medio ambiente deben considerarse en combinación con otros factores de estrés.

Boxall agregado, "Considerar los productos químicos de forma aislada puede resultar en una evaluación simplista que no tiene en cuenta la complejidad del mundo real. Por ejemplo, un pez no estará expuesto a una sola sustancia química, sino a cientos, si no miles, de sustancias químicas. Otras presiones, como el estrés por temperatura, también estará en juego y es probable que estos componentes trabajen juntos para afectar negativamente la salud del ecosistema ".