La intensidad y frecuencia de los ciclones tropicales fuertes, así como la llegada de ciclones a tierra, ha aumentado en las últimas décadas en el noroeste del Océano Pacífico, aumentando las especulaciones sobre la causa raíz de este aumento de tormentas destructivas de categoría 4 y 5. Investigadores atmosféricos de la Universidad de Hawaii en Mānoa (UH Mānoa) International Pacific Research Center (IPRC) han publicado recientemente un estudio en Informes científicos que demuestra una fuerte conexión entre los patrones de temperatura de la superficie del mar asociados con la pausa del calentamiento global y los cambios en la actividad de los ciclones en el noroeste del Océano Pacífico, intensidades particularmente crecientes en las regiones costeras de Asia oriental.

El cambio climático ha estado marcado por una persistente si es desigual, aumento de las temperaturas globales a lo largo del tiempo. Alrededor del cambio de siglo, 1998-2012, la tasa de aumento de temperatura aparentemente disminuyó, un fenómeno que desde entonces ha sido etiquetado como la pausa del calentamiento global. Durante este período, mientras los océanos Atlántico norte tropical e Índico se calentaban, el Océano Pacífico oriental tropical experimentó un enfriamiento similar al de La Niña. La Niña generalmente se caracteriza por temperaturas más frías en la superficie del mar en el Pacífico oriental y central, empujando la generación de ciclones hacia el oeste.

Los investigadores del IPRC Yuqing Wang, Jiuwei Zhao y Ruifen Zhan, descubrió que durante la pausa, Los vientos ecuatoriales dominantes del este causaron circulación ciclónica (en sentido antihorario) en la región noroeste del Océano Pacífico, favoreciendo la formación, e intensificación, de ciclones allí. Estas condiciones también empujaron más tormentas hacia el oeste en la costa del este de Asia, generando una mayor frecuencia de llegada a tierra de estas intensas tormentas. Curiosamente, en la región sureste del Pacífico noroeste, La circulación atmosférica local era lo contrario, anticiclónico (en el sentido de las agujas del reloj), inhibiendo la generación e intensificación de ciclones en esa región.

Junto con estos patrones de viento, Los investigadores del IPRC establecieron una fuerte correlación entre las áreas de temperaturas más cálidas de la superficie del mar y la ocurrencia de ciclones intensos en el noroeste del Océano Pacífico. Esto apoya la conclusión de que la mayor frecuencia de ciclones de mayor intensidad durante las últimas décadas está estrechamente relacionada con los patrones de circulación atmosférica y la distribución de la temperatura de la superficie del mar inducida por el hiato.

"La mayoría de los estudios anteriores han sugerido que con el calentamiento global general, el número de ciclones tropicales sobre el Pacífico noroeste disminuirá. En lugar de, durante las últimas dos décadas, más ciclones tropicales se formaron e intensificaron en el extremo noroeste del Pacífico, ", explicó Wang." Nuestro estudio muestra que esto se debió al aumento de las temperaturas locales de la superficie del mar y la reducción de la cizalladura vertical del viento asociada con las condiciones de pausa ".

Wang y sus coautores enfatizan que sus resultados también subrayan la importancia de reconocer que hay cambios entre las fases más cálidas y más frías debido a la variabilidad climática natural. incluso dentro de un clima cálido en general. Al referirse a los impactos del calentamiento global, por lo tanto, Se debe prestar atención a las respuestas variables a estas diferentes condiciones de fase.