El agua inusualmente fría ha devastado algunos de los arrecifes de coral más septentrionales del mundo, que se encuentran frente a la costa del oeste de Japón, dijo el miércoles un funcionario del Ministerio de Medio Ambiente.

El ministerio inspeccionó los arrecifes en los últimos meses y encontró un blanqueamiento generalizado, con entre el 90 y el 100 por ciento de cada uno de los seis puntos encuestados afectados.

En cuatro de las áreas encuestadas, Los investigadores han informado que entre el 85 y el 95 por ciento de las áreas blanqueadas ahora estaban muertas, dijo Yuto Takahashi, un guardabosques de la oficina del ministerio regional que realizó la encuesta.

Se cree que la devastación es el resultado de las temperaturas del agua inusualmente frías en el área este año. producido en parte por los meandros de la corriente de Kuroshio, dijo a la AFP.

"Los frentes fríos muy fuertes del invierno contribuyeron a la baja temperatura del agua, " él dijo.

"También se sabe que los meandros de la corriente de Kuroshio han reducido la temperatura del agua" frente a Wakayama y otras áreas a lo largo de la costa del Pacífico, añadió.

El Kuroshio es una corriente cálida en el noroeste del Océano Pacífico, y su inusual movimiento lejos del área trajo agua fría de las profundidades.

Poco se sabe exactamente por qué la corriente de Kuroshio cambia sus flujos, pero los científicos han observado el fenómeno serpenteante seis veces desde 1965, más recientemente el verano pasado.

El fenómeno da como resultado temperaturas del agua más bajas, cambia la ubicación de los caladeros e incluso afecta la navegación del barco, según la Agencia Meteorológica de Japón.

El blanqueamiento y la muerte del coral es irreversible, pero difiere de eventos similares observados en otros arrecifes más al sur.

"Esto es diferente al blanqueamiento de los corales en la Gran Barrera de Coral o en Okinawa, que es causado por un calentamiento inusual de la temperatura del agua, "Dijo Takahashi.

"El agua en nuestra región está fría, lo que hace que los corales sean muy vulnerables ".

Irónicamente, el calentamiento del agua que blanquea los corales más al sur podría crear un ambiente más estable para los corales en las áreas del norte.

Los activistas han advertido que los cambios ambientales, incluido el calentamiento del agua y la contaminación, están causando un blanqueamiento significativo de los corales en todo el mundo.

Los corales constituyen menos del uno por ciento del medio ambiente marino de la Tierra, pero albergan más del 25 por ciento de la vida marina.

© 2018 AFP