Se produce un volumen de 68 millones de toneladas de huevos en todo el mundo. Crédito:Pixabay
En años recientes, La producción de huevos ha estado en el centro de atención por cuestiones de bienestar animal. Si bien ha aumentado el número de granjas europeas con gallinas camperas, en España, El 93 por ciento de las gallinas ponedoras todavía están enjauladas. Esto también contribuye a la carga medioambiental de la industria. En el resto de la UE, la cifra es mucho menor (40 por ciento) debido a una creciente preocupación por el bienestar animal. Un equipo de científicos españoles ha informado del coste medioambiental de la producción de huevos en una granja típica de España.
La producción de huevos ha aumentado en las últimas décadas, y ha alcanzado un volumen de 68 millones de toneladas en todo el mundo. La razón principal es que los huevos de gallina no solo son una valiosa fuente de proteínas, pero también económico.
En la actualidad, Cada año se producen alrededor de 7 millones de toneladas de huevos en la Unión Europea. España es uno de los mayores productores con 1, 260 fincas y una media de 67, 700 pollos cada uno. Junto con Francia, nuestro país representa alrededor del 25 por ciento de la producción europea, según el Ministerio de Agricultura, Pesca Alimentación y Medio Ambiente.
Además, la producción de huevos, como otros productos intensivos, genera efectos negativos en el medio ambiente, incluida la emisión de gases de efecto invernadero o la contaminación del suelo y el agua.
No fue hasta la década de 1980 que la ganadería intensiva comenzó a ser considerada un problema ambiental, y desde entonces, pocos estudios se han centrado en el impacto de las granjas de gallinas ponedoras en el ecosistema. Para determinar las implicaciones medioambientales de la producción de huevos en Europa, un equipo de investigadores españoles ha tomado como modelo una granja avícola intensiva ubicada en Asturias, con 55, 000 gallinas ponedoras y una producción anual de más de 13 millones de huevos. Los resultados se publican en el Revista de producción más limpia .
A pesar del aumento en Europa del número de granjas con pollos de corral, en España, ha aumentado el número de animales alojados en jaulas. Crédito:Pixabay
Los mayores impactos en la producción de huevos
Los científicos de la Universidad de Oviedo analizaron el efecto de la producción intensiva de huevos en 18 categorías ambientales, entre los que se encuentran el agotamiento del ozono, cambio climático, acidificación terrestre, toxicidad humana y ocupación de la tierra, entre otros. "Los más afectados fueron la transformación del agua y la toxicidad de la tierra, "dice Amanda Laca, investigador del Departamento de Ingeniería Química y Tecnología Ambiental de la Universidad de Oviedo al Sinc.
El análisis muestra que los mayores impactos en 16 de las categorías analizadas se derivan de la producción del alimento suministrado a las gallinas ponedoras. "La elección de los ingredientes que constituyen el pienso es un factor clave, "dice el investigador, quien agrega que es importante utilizar ingredientes cultivados de manera respetuosa con el medio ambiente.
Otro factor que genera importantes efectos nocivos es la sustitución de las gallinas mayores por gallinas ponedoras más jóvenes. "Un aumento en la vida útil de las capas contribuiría a reducir los impactos derivados, aunque este factor debe ser tratado junto con los aspectos económicos y productivos, "dice Adriana Laca, profesor de la Universidad de Oviedo. Los efectos asociados con la fabricación de materiales utilizados en el envasado de huevos también dañan el medio ambiente.
Sin embargo, el transporte solo representa un efecto notable en la categoría de agotamiento del ozono. Además, emisiones de metano, amoniaco y óxido nitroso, y electricidad, el agua y los productos de limpieza apenas contribuyen al total de impactos generados.
Los científicos obtuvieron una huella de carbono por docena de huevos de 2,7 kg de CO2 equivalente, "un valor similar al de otros alimentos básicos de origen animal como la leche y muy inferior al de la ternera, cerdo o cordero, "Dice Laca.
En cuanto a las actividades que reducen los impactos negativos, "Es importante destacar el efecto beneficioso que tiene el reciclaje de residuos sobre el medio ambiente, así como el uso de pollos mayores como carne de ave para consumo humano, "dice Laca.
