Las plantas marinas y las algas marinas en los ecosistemas costeros poco profundos pueden desempeñar un papel clave para aliviar los efectos de la acidificación de los océanos. y su población robusta en entornos costeros podría ayudar a preservar la disminución de la vida de los moluscos, según un estudio de la Universidad de California, Ecologistas de Irvine.

En un nuevo estudio sobre la costa del Pacífico, Nyssa Silbiger, ex investigador postdoctoral de la UCI, y Cascade Sorte, profesor asistente de ecología y biología evolutiva, determinaron que las plantas marinas y las algas marinas disminuyen la acidez de su entorno a través de la fotosíntesis. Sus hallazgos sugieren que el mantenimiento de la vegetación nativa de agua de mar podría disminuir localmente los efectos acidificantes del aumento de los niveles de CO2 en los animales marinos que son sensibles al pH del océano. que ha disminuido desde la época preindustrial.

Los resultados del estudio aparecen en línea en el acceso abierto. Informes científicos . "Nuestros hallazgos de sitios que abarcan aproximadamente 1, 000 millas de costa muestran que la vida marina juega un papel principal en la conducción de las condiciones locales de pH, "Dijo Sorte.

Aproximadamente el 90 por ciento de las capturas pesqueras proviene de ecosistemas costeros. Cualquier disminución del pH costero tiene un gran impacto en animales como los corales, ostras y mejillones, cuyas conchas y esqueletos pueden volverse más frágiles en ambientes de pH bajo.

Esta es una de las principales preocupaciones de las pesquerías de mariscos, que contribuyen con más de $ 1 mil millones anualmente a la economía de los EE. UU. al tiempo que brindan más de 100, 000 puestos de trabajo.

Debido a sus hallazgos, los autores recomiendan esfuerzos para conservar las plantas marinas y las algas en los hábitats costeros, incluso dónde se cosechan mariscos comerciales.

"Las consecuencias ambientales y económicas resultantes de la acidificación de los océanos son nefastas, "dijo Silbiger, ahora es profesor asistente de biología en la Universidad Estatal de California, Northridge. "Disminuir las emisiones de CO2 sigue siendo la forma más importante de proteger nuestros ecosistemas marinos, pero nuestra investigación indica que la vida marina también tiene un control sustancial sobre el pH costero ".