Las autoridades chinas que luchan contra un incendio a bordo de un petrolero iraní dijeron el miércoles que no se ha detectado ningún derrame importante. pero una explosión obligó a los buques de extinción de incendios a suspender temporalmente el trabajo.

Se ha encontrado un cuerpo, pero 31 marineros del Sanchi, principalmente iraníes, permanecieron desaparecidos cuatro días después de que chocara con un carguero frente a Shanghai.

El propietario del petrolero dijo que tenía la esperanza de que algunos o todos los miembros de la tripulación estuvieran en una parte segura del barco y fueran rescatados.

Los barcos de limpieza y rescate se han enfrentado a humos tóxicos, lluvia y viento mientras se apresuraban a encontrar supervivientes y evitar una enorme mancha de petróleo desde el incidente del sábado.

El Sanchi, llevando 136, 000 toneladas de crudo ligero, ha estado en llamas desde que chocó con el CF Crystal, un carguero a granel registrado en Hong Kong, 160 millas náuticas al este de Shanghai.

Los expertos habían advertido que un derrame de la carga del petrolero con bandera panameña de 274 metros (899 pies) podría significar una catástrofe ambiental. como dijeron las autoridades, el barco podría explotar o hundirse.

Pero el Ministerio de Transporte de China dijo en un comunicado que a partir de las 6:00 pm del martes, "no se encontraron derrames de hidrocarburos a gran escala en la superficie del mar" donde se realiza la búsqueda alrededor del buque siniestrado, que siguió ardiendo.

El petróleo del camión cisterna es un condensado que se espera que se evapore rápidamente al golpear el agua. con "muy pocos residuos en la superficie del agua", dijo el ministerio.

Una prueba de simulación también encontró que menos del uno por ciento del contenido de petróleo permanecería en la superficie del mar cinco horas después de una fuga de petróleo condensado.

Trece embarcaciones todavía están buscando a miembros de la tripulación desaparecidos dentro de las 900 millas náuticas cuadradas del petrolero, según el ministerio.

Dijo que un barco japonés se había unido a los esfuerzos de extinción de incendios y los barcos estaban intentando usar espuma para extinguir el incendio. pero las medidas "no han tenido el efecto previsto".

Los barcos detuvieron temporalmente el trabajo el miércoles por la tarde después de que una explosión los obligó a retroceder. añadió el ministerio.

Las condiciones climáticas también son desfavorables, con "tiempo nublado y lluvioso", fuertes vientos y olas.

'Nuestra prioridad son las vidas'

De los 30 iraníes y dos bangladesíes en la tripulación del Sanchi, hasta ahora solo se ha encontrado un cuerpo.

"Nuestra prioridad es la vida de la tripulación, "dijo Mohsen Bahrami, un portavoz de la National Iranian Tanker Company (NITC) que opera la flota de petroleros del país.

"Todavía esperamos que al menos algunos de ellos, y espero que todos, estén dentro de una parte protegida del petrolero, ", dijo en la televisión estatal iraní.

"Existe una buena posibilidad de que la gente todavía esté viva, "añadió, al tiempo que indica que no tenía información sólida.

"No tenemos las mismas prioridades que los chinos:ellos piensan primero en el medio ambiente y prefieren que se queme toda la carga". porque es una zona de pesca con mucho pescado ", Dijo Bahrami.

El petrolero se dirigía a Corea del Sur cuando chocó con el CF Crystal, que transportaba cereales a China continental. Los 21 tripulantes chinos del Crystal fueron rescatados.

El Sanchi transportaba el petróleo a Hanwha Total de Corea del Sur, Dijo el Ministerio de Petróleo de Irán. El barco y su cargamento estaban asegurados.

Este es el segundo accidente en menos de dos años que involucra a un camión cisterna propiedad del NITC.

En agosto de 2016, un superpetrolero iraní y un buque portacontenedores chocaron en el estrecho de Singapur, causando daños a ambos buques pero sin heridos ni contaminación.

© 2018 AFP