19 de diciembre 2017:las nevadas en una cumbre importante en la cordillera más alta de América del Norte se han más que duplicado desde el comienzo de la era industrial, según un estudio de Dartmouth College, la Universidad de Maine, y la Universidad de New Hampshire.

La investigación no solo encuentra un aumento dramático en las nevadas, Además, explica las conexiones en el sistema climático global al atribuir la acumulación récord a aguas más cálidas a miles de millas de distancia en los océanos Pacífico e Índico tropical.

La investigación demuestra que las nevadas modernas en la icónica Cordillera de Alaska no tienen precedentes durante al menos los últimos 1200 años y superan con creces la variabilidad normal.

"Nos sorprendió la primera vez que vimos cuánto ha aumentado la nevada, "dijo Erich Osterberg, profesor asistente de ciencias de la tierra en Dartmouth College e investigador principal de la investigación. "Tuvimos que verificar y verificar nuestros resultados para asegurarnos de los hallazgos. Los aumentos dramáticos en la temperatura y la contaminación del aire en los tiempos modernos han sido bien establecidos en la ciencia, pero ahora también estamos viendo incrementos dramáticos en las precipitaciones regionales con el cambio climático ".

Según la investigación, Las nevadas invernales han aumentado un 117 por ciento desde mediados del siglo XIX en el centro-sur de Alaska en los Estados Unidos. Las nevadas de verano también mostraron un aumento significativo del 49 por ciento en el corto período de menos de doscientos años.

La investigación, apareciendo en Informes científicos , se basa en el análisis de dos núcleos de hielo recolectados en 13, 000 pies del Monte Hunter en el Parque Nacional Denali. Según los autores, Los registros de acumulación en las muestras separadas tomadas justo debajo de la cima de la montaña conocida como "Niño de Denali" están casi completamente de acuerdo.

"Ahora está claramente claro a partir de nuestro registro de núcleos de hielo que las tasas de nevadas modernas en Alaska son mucho más altas que las tasas naturales antes de la Revolución Industrial, "dijo Dominic Winski, asistente de investigación en Dartmouth y autor principal del informe. "Este aumento en la precipitación también es evidente en los datos de las estaciones meteorológicas de los últimos 50 años, pero los núcleos de hielo muestran la escala del cambio muy por encima de las condiciones naturales ".

Una vez que los investigadores establecieron las tasas de nevadas, se propusieron identificar por qué las precipitaciones han aumentado tan rápidamente en tan poco tiempo. Los modelos científicos predicen un aumento de hasta un 2 por ciento en la precipitación global por grado de calentamiento porque el aire más cálido contiene más humedad, pero esto no podría explicar la mayoría de los incrementos dramáticos en las nevadas de Denali durante el período estudiado.

La investigación sugiere que el calentamiento de los océanos tropicales ha provocado un fortalecimiento del sistema de baja presión de las Aleutianas con su flujo hacia el norte de aguas cálidas, aire húmedo, conduciendo la mayor parte de las nevadas aumenta. Investigaciones anteriores han relacionado el calentamiento de las temperaturas de los océanos tropicales con concentraciones más altas de gases de efecto invernadero.

El análisis incluye una serie de gráficos dramáticos que demuestran cambios extremos en las precipitaciones y refuerzan las conexiones climáticas globales que vinculan las nevadas en los tramos altos del continente de América del Norte con las cálidas aguas tropicales. Como se señaló en el documento, esta misma conexión atmosférica explica una disminución en la precipitación hawaiana.

"Dondequiera que miremos en el Pacífico Norte, estamos viendo esta misma huella dactilar del calentamiento de los océanos tropicales. Un resultado es que el clima invernal en el Pacífico Norte es muy diferente al de hace 200 años. Esto no solo afecta a Alaska, pero Hawái y todo el noroeste del Pacífico también se ven afectados, "dijo Winski.

La investigación se basa en un estudio reciente que utilizó los mismos núcleos de hielo que mostró que una intensificación de la actividad de tormentas de invierno en Alaska y el noroeste de Canadá, impulsado por el fortalecimiento de Aleutian Low, comenzó en 1740 y no tiene precedentes en magnitud y duración durante el último milenio. El nuevo registro muestra el resultado de ese aumento en la actividad de tormentas bajas de las Aleutianas sobre la acumulación de nieve.

Para este análisis, Los investigadores pudieron segmentar los registros de núcleos de hielo por estaciones y años utilizando marcadores como el magnesio del polvo de primavera para separar la nieve del invierno de la del verano. Para tener en cuenta que las capas de nieve se aprietan y adelgazan por su propio peso, los investigadores aplicaron cuatro ecuaciones separadas utilizadas en otros estudios, y en todos los casos el registro corregido muestra al menos una duplicación de las nevadas.

Según el periódico, si bien existen numerosos registros de acumulación de nieve, "a nuestro conocimiento, no se ha desarrollado ningún otro registro de acumulación de núcleos de hielo alpino con una caracterización tan completa del régimen de adelgazamiento o de las incertidumbres; todos los modelos de adelgazamiento producen un fuerte aumento en la acumulación desde mediados del siglo XIX por encima de los valores de fondo del Holoceno tardío ".

Los investigadores señalan que los hallazgos implican que las regiones que son sensibles al calentamiento de las aguas de los océanos tropicales pueden continuar experimentando la variabilidad de las lluvias y las nevadas mucho más allá del rango natural del último milenio.

"El cambio climático puede afectar regiones específicas de formas mucho más extremas de lo que indican los promedios globales debido a respuestas inesperadas de características como Aleutian Low, ", dijo Osterberg." El registro de Mount Hunter captura los cambios dramáticos que pueden ocurrir cuando se obtiene un doble golpe por el cambio climático:el calentamiento del aire se combina con más tormentas por el calentamiento de las temperaturas del océano ".

Sin embargo, Los investigadores también señalan que los hallazgos regionales no significan necesariamente que el mismo nivel de aumento de las nevadas ocurrirá en otras partes de las latitudes medias y altas.

"Los científicos siguen descubriendo que, a nivel regional, el cambio climático está lleno de sorpresas. Necesitamos comprender mejor estos cambios para ayudar a las comunidades a prepararse para lo que vendrá con aún más contaminación por dióxido de carbono en el aire. "dijo Osterberg.

Como parte del análisis, los autores sugieren que los modelos climáticos actuales subestiman la sensibilidad de las conexiones atmosféricas del Pacífico Norte al calentamiento de las temperaturas de los océanos tropicales. Argumentan que refinar la forma en que la atmósfera modelada responde a las temperaturas de los océanos tropicales puede mejorar las predicciones de lluvia y nevadas en un mundo que se calienta.