Una mejor administración de la tierra podría tener un papel más importante en la lucha contra el cambio climático de lo que se pensaba anteriormente. según la evaluación más completa hasta la fecha de cómo se pueden reducir y almacenar las emisiones de gases de efecto invernadero en los bosques, tierras de cultivo pastizales y humedales que utilizan soluciones climáticas naturales.

El estudio revisado por pares, dirigido por científicos de The Nature Conservancy y otras 15 instituciones, y publicado hoy en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , expandió y perfeccionó el alcance de las soluciones climáticas terrestres previamente evaluadas por el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC). Se espera que los hallazgos refuercen los esfuerzos para garantizar que la protección a gran escala, restauracion, y se logran mejores prácticas de gestión de la tierra necesarias para estabilizar el cambio climático al tiempo que se satisface la demanda de alimentos y fibra de las tierras del mundo.

Contabilización de las limitaciones de costes, Los investigadores calcularon que las soluciones climáticas naturales podrían reducir las emisiones en 11,3 mil millones de toneladas por año para 2030, lo que equivale a detener la quema de petróleo. y ofrecer el 37% de las reducciones de emisiones necesarias para mantener el calentamiento global por debajo de 2 grados Celsius para 2030. Sin restricciones de costos, Las soluciones climáticas naturales podrían generar reducciones de emisiones de 23.8 mil millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente por año, cerca de un tercio (30%) más que las estimaciones anteriores.

Mark Tercek, El director ejecutivo de The Nature Conservancy dijo:"Hoy nuestros impactos en la tierra causan una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero. La forma en que administramos las tierras en el futuro podría brindar el 37% de la solución al cambio climático. Eso es un gran potencial, así que si nos tomamos en serio el cambio climático, entonces tendremos que tomarnos en serio la inversión en la naturaleza, así como en energías limpias y transporte limpio. Tendremos que aumentar la producción de alimentos y madera para satisfacer la demanda de una población en crecimiento, pero sabemos que debemos hacerlo de una manera que aborde el cambio climático ".

Christiana Figueres, coordinador de la Misión 2020 y exjefe de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), dijo:"El uso de la tierra es un sector clave en el que podemos reducir las emisiones y absorber el carbono de la atmósfera. Este nuevo estudio muestra cómo podemos aumentar masivamente la acción sobre el uso de la tierra, junto con una mayor acción sobre la energía, transporte, Finanzas, industria e infraestructura - para poner las emisiones en su trayectoria descendente para 2020. Las soluciones climáticas naturales son vitales para garantizar que logremos nuestro objetivo final de descarbonización total y, al mismo tiempo, podamos impulsar el empleo y proteger a las comunidades en los países desarrollados y en desarrollo ".

La mayor solución climática natural:más árboles

Según la FAO, 3.900 millones de hectáreas o el 30,6% de la superficie terrestre total son bosques. Los investigadores encontraron que los árboles tienen el mayor potencial para reducir de manera rentable las emisiones de carbono. Esto se debe a que absorben dióxido de carbono a medida que crecen, sacándolo de la atmósfera. Los resultados del estudio indican que las tres opciones más importantes para aumentar la cantidad y el tamaño de los árboles (reforestación, evitando la pérdida de bosques, y mejores prácticas forestales) podrían eliminar de manera rentable 7 mil millones de toneladas de dióxido de carbono anualmente para 2030, equivalente a retirar de las carreteras 1.500 millones de automóviles que queman gasolina.

Restaurar bosques en tierras anteriormente boscosas, y evitar una mayor pérdida de bosques globales, son las dos mayores oportunidades. El éxito depende en gran parte de mejores prácticas agrícolas y forestales, particularmente aquellos que reducen la cantidad de tierra utilizada por el ganado. Reducir la huella del ganado liberaría vastas áreas en todo el mundo para los árboles y se puede lograr al mismo tiempo que se salvaguarda la seguridad alimentaria. Mientras tanto, Las prácticas forestales mejoradas en los bosques de trabajo expandidos y existentes pueden producir más fibra de madera y almacenar más carbono. mantener la biodiversidad, y ayudar a limpiar nuestro aire y agua. Los investigadores encontraron que los cinco principales países donde los bosques podrían reducir más las emisiones son Brasil, Indonesia, Porcelana, Rusia e India.

El papel vital de la agricultura

Según la FAO, las tierras agrícolas cubren el 11% según la superficie del mundo, y cambiar la forma en que cultivamos estos podría generar de manera rentable un 22% de reducción de emisiones según el estudio, equivalente a retirar 522 millones de automóviles de gasolina de las carreteras. Aplicación más inteligente de fertilizantes químicos (manejo de nutrientes de tierras de cultivo), por ejemplo, mejores rendimientos de los cultivos al tiempo que se reducen las emisiones de óxido nitroso, un gas de efecto invernadero 300 veces más potente que el dióxido de carbono. Otras intervenciones eficaces incluyen la plantación de árboles entre las tierras de cultivo y una mejor gestión del ganado.

Dr. Ibrahim Mayaki, ex primer ministro de Níger y director ejecutivo de NEPAD (Nueva Alianza para el Desarrollo de África), dijo:"Desde la COP 21 en diciembre de 2015 en París, Se ha reconocido claramente el papel fundamental de la agricultura y la silvicultura en la lucha contra el cambio climático. A medida que los países desarrollados ponen más énfasis en la mitigación, Los países en desarrollo intentan adaptar su agricultura a un mundo cambiante. Este nuevo estudio subraya la importancia de la naturaleza, y especialmente árboles y suelos, como soporte para el secuestro de carbono a través del ciclo de las plantas basado en la fotosíntesis. Promover el secuestro de carbono en los suelos, con prácticas agrícolas y forestales adaptadas, podría conducir a soluciones beneficiosas para todos en materia de mitigación, adaptación y aumento de la seguridad alimentaria. Esos son el triple objetivo de la iniciativa "4 por 1000" que ya cuentan con el apoyo de 250 países, organizaciones e instituciones. Sabemos que hacer ¡ahora es el momento de actuar! "

Paul Polman, CEO de Unilever, dijo:"El cambio climático amenaza la producción de alimentos básicos como el maíz, trigo, arroz y soja hasta en una cuarta parte, pero una población mundial de nueve mil millones para 2050 necesitará hasta un 50% más de alimentos. Afortunadamente, esta investigación muestra que tenemos una gran oportunidad para remodelar nuestros sistemas de alimentación y uso de la tierra, poniéndolos en el centro de la implementación tanto del Acuerdo de París sobre el Cambio Climático como de los Objetivos de Desarrollo Sostenible ".

El sumidero de carbono costero

Los humedales son menos extensos que las tierras agrícolas o forestales, cubriendo 0,7 - 0,9 mil millones de hectáreas o 4% - 6% de la superficie terrestre de la Tierra, pero contienen la mayor cantidad de carbono por acre y ofrecen el 14% de las posibles soluciones climáticas naturales rentables. Evitar el drenaje y la conversión de turberas, es la mayor de estas oportunidades. Se estima que las turberas contienen una cuarta parte del carbono almacenado en los suelos del mundo, sin embargo, aproximadamente 780 000 hectáreas (1,9 millones de acres) se pierden en todo el mundo cada año, en particular para el cultivo de aceite de palma. Los investigadores encontraron que su protección podría asegurar un almacenamiento de 678 millones de toneladas de emisiones de carbono equivalentes al año para 2030, comparable a retirar 145 millones de automóviles de las calles.

Dr. William H. Schlesinger, Profesor emérito de Biogeoquímica y ex presidente del Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas, dijo:"Este estudio es el primer intento de estimar sistemáticamente la cantidad de carbono que podría ser secuestrado de la atmósfera por diversas acciones en la silvicultura y la agricultura, y por la preservación de tierras naturales que almacenan carbono de manera muy eficiente. Los resultados son provocativos:primero, debido a la magnitud del potencial secuestro de carbono de la naturaleza, y segundo, porque necesitamos soluciones climáticas naturales junto con recortes rápidos de emisiones de combustibles fósiles para combatir el cambio climático ".

Ampliación de la acción climática del sector público y privado en la tierra

Si bien el estudio destaca el potencial de las soluciones climáticas naturales como una importante solución al cambio climático, energía renovable, la eficiencia energética y el transporte limpio reciben en conjunto unas 30 veces la inversión.

Justin Adams, Director Gerente de Tierras Globales, Conservación natural, comentó:"Solo 38 de 160 países establecieron objetivos específicos para soluciones climáticas naturales en las conversaciones climáticas de París, que asciende a 2 gigatoneladas de reducción de emisiones. Para poner esto en contexto, necesitamos 11 gigatoneladas de reducciones si queremos mantener el calentamiento global bajo control. Administrar mejor nuestras tierras es absolutamente clave para combatir el cambio climático. los PNAS estudio nos muestra que los responsables de las tierras - gobiernos, las empresas forestales y las explotaciones agrícolas, los pescadores y promotores inmobiliarios - son tan importantes para lograrlo como la energía solar, empresas eólicas y de automóviles eléctricos ".