El número de satélites de observación de la Tierra que monitorean el medio ambiente está creciendo rápidamente. Los nuevos satélites son capaces de distinguir bandas cada vez más estrechas de longitudes de onda y realizar observaciones cada vez más frecuentes de los bosques a nivel mundial. Esto abre nuevas oportunidades para monitorear el estado de los bosques y cualquier cambio en él.

Sin embargo, Se requieren mediciones de la capacidad de diferentes tipos de árboles o plantas para reflejar la radiación solar desde la superficie de la Tierra como material de referencia para respaldar las interpretaciones. El material de referencia puede ser reemplazado en parte por modelos físicos para los cuales la información sobre las propiedades ópticas de los componentes básicos, hojas y agujas, es necesario. Los investigadores del laboratorio espectral de la Universidad de Aalto han compilado una biblioteca espectral de importancia internacional sobre las propiedades ópticas de las especies de árboles en los bosques de coníferas boreales (norte).

"Medimos un total de más de 1000 espectros de muestras de agujas y hojas de arboretos y jardines botánicos en la región de Helsinki. Logramos obtener un total de 25 especies de árboles para la biblioteca espectral. Muchas especies comercialmente importantes de América del Norte y Eurasia están incluidos, como el alerce siberiano y el abeto negro y el abeto blanco, que son comunes en Canadá, "explica la investigadora postdoctoral Aarne Hovi.

Los árboles que reflejan más tienen efectos refrescantes

Los investigadores demostraron que las diferencias espectrales entre las diferentes especies de árboles son mayores al final de la región del infrarrojo de onda corta. el rango de longitudes de onda que son más largas que las visibles para el ojo humano. El resultado beneficia a estudios destinados a identificar diferentes especies de árboles a partir de material de teledetección, ya que algunos de los satélites actuales ya son capaces de medir el final de la región infrarroja de onda corta.

Además de la interpretación de material satelital, los espectros medidos se pueden utilizar en la evaluación de los efectos de los bosques en el clima. Por ejemplo, Hasta ahora ha estado disponible muy poco material para modelar el albedo forestal. Albedo significa la proporción de radiación solar reflejada por la superficie de la Tierra de regreso al espacio. La nueva biblioteca espectral permite examinar el papel de diferentes especies de árboles en la mitigación o aceleración del cambio climático. Lo que esto significa en la práctica es que los árboles que son más reflectantes podrían verse favorecidos para aumentar los efectos de enfriamiento en el clima.

"En el laboratorio espectral, Actualmente estamos desarrollando métodos para aumentar la precisión de las mediciones espectrales y acelerarlas. Esto permite, por ejemplo, el seguimiento de los efectos de diferentes factores ambientales sobre el crecimiento de las plantas o la salud de las plantas desde el espacio, "dice Aarne Hovi.

"También se puede acceder abiertamente a todo el material, lo que aumenta las posibilidades de utilizarlo en el desarrollo de métodos de interpretación de imágenes de satélite ".