Las limpiezas en algunos sitios de desechos peligrosos de EE. UU. Se han detenido o se han ralentizado porque la Agencia de Protección Ambiental no administra a su personal de Superfund de manera efectiva para igualar su carga de trabajo. dijo el martes un organismo de control interno del gobierno.
Dicho trabajo está paralizado o avanzando lentamente en al menos cuatro sitios Superfund donde "la exposición humana no está bajo control, "según un informe del inspector general de la EPA. Eso significa que la contaminación en los sitios no es segura para los humanos y existe una expectativa razonable de que las personas puedan estar expuestas a ella, decía el informe.
El informe se produce cuando el administrador de la EPA, Scott Pruitt, ha dicho que la limpieza de más de 1, 300 sitios Superfund listados son una prioridad.
Aunque el presupuesto de 2018 propuesto por el presidente Donald Trump busca recortar el programa Superfund en un 30 por ciento, Pruitt ha insistido en que puede hacer más con menos dinero mediante una mejor gestión. Formó un comité para estudiar el tema, adoptando 42 recomendaciones. Pruitt ha dicho que dará prioridad a los sitios que puedan ser reconstruidos o que tengan residentes cercanos amenazados por la propagación de sustancias químicas nocivas.
El dinero federal para Superfund ya es aproximadamente la mitad de lo que era en la década de 1990. Aunque el gobierno federal a menudo va a los tribunales para obligar a los responsables de la contaminación a pagar, que a veces falla, dejando a los contribuyentes en el anzuelo. La mayor parte del dinero de limpieza se ha gastado en solo siete estados altamente industrializados, coronado por Nueva Jersey.
La revisión del inspector general se llevó a cabo desde febrero de 2016 hasta julio de 2017, cubriendo los últimos meses de la administración Obama y los primeros meses de la de Trump.
El informe dijo que la Región 10 de la EPA, que incluye Idaho, Oregon y Washington, había detenido o retrasado el trabajo en 49 sitios de Superfund debido a la escasez de personal.
El informe señaló la languidez de la limpieza de la vía fluvial del Bajo Duwamish en Seattle. Comer pescado y mariscos del río podría exponer a los humanos a altos niveles de sustancias químicas peligrosas, y aunque el estado ha publicado advertencias, algunas personas no les prestan atención, decía el informe.
Más de la mitad de las regiones de la EPA informaron que no pudieron comenzar a trabajar o tuvieron que dejar de trabajar en proyectos de limpieza debido a la falta de personal. según los hallazgos. Al menos algunos de esos proyectos están bajo el programa Superfund, que abarca sitios que generalmente se encuentran entre los más peligrosos para los seres humanos o el medio ambiente.
El informe no enumeró los sitios afectados, pero citó otro ejemplo, el sitio Superfund Silver Bow-Butte Area en Butte, Montana. La escasez de personal ha impedido que la EPA comience algún trabajo de limpieza allí. La EPA dijo que aún no tiene suficientes datos para determinar si el sitio califica como uno donde "la exposición humana no está bajo control".
La EPA ha realizado solo cambios marginales en la forma en que su fuerza laboral Superfund se distribuye a nivel nacional en los últimos 30 años. decía el informe. Dijo que los gerentes de la EPA creen que la reorganización frecuente del personal sería perjudicial.
La EPA no respondió a una solicitud de comentarios el martes. En una respuesta incluida con el informe del inspector general, la agencia acordó desarrollar un plan para redistribuir su fuerza laboral Superfund.
La EPA también acordó revisar cómo el Ejército y la Marina asignan prioridad a los proyectos de limpieza ambiental en los sitios militares y cambiar periódicamente a los empleados para que coincidan con la lista. El inspector general sugirió que la EPA podría aprender de ellos.
© 2017 The Associated Press. Reservados todos los derechos.
