Un académico de la Universidad de Southampton ha pedido un esfuerzo global concertado para combatir la amenaza que representan los cambios en el nivel del mar, antes de una importante conferencia internacional la semana que viene.

Robert Nicholls, Catedrático de Ingeniería Costera, es organizador y copresidente de la conferencia regional sobre cambios en el nivel del mar e impactos costeros, que tiene lugar en la Universidad de Columbia, Nueva York, del 10 al 14 de julio.

El evento reunirá a más de 300 científicos, urbanistas, desarrolladores de zonas costeras y otras partes interesadas de 37 países para discutir las consecuencias del cambio climático en el aumento del nivel del mar, que presenta una gran amenaza para las comunidades costeras en todo el mundo.

El presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas, Peter Thomson, y SAR el Príncipe Alberto II de Mónaco se dirigirán a la ceremonia de apertura de la conferencia, que verá a los delegados intercambiar ideas sobre formas de fortalecer la adaptación al cambio climático y la resiliencia ante desastres.

Hablando antes de la conferencia, El profesor Nicholls dijo:"Los riesgos muy reales que plantea el aumento del nivel del mar a las comunidades costeras son un problema mundial, y por lo tanto requieren una solución global. Los niveles del mar han aumentado desde mediados del siglo XX, y las proyecciones actuales sugieren que podrían aumentar en un metro o más en el siglo XXI si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan sin cesar.

"Con reducciones sustanciales y sostenidas de las emisiones de gases de efecto invernadero, estos aumentos pueden reducirse en gran medida, pero no se detuvo por completo; por lo tanto, es esencial que consideremos el impacto potencial del aumento del nivel del mar, y cómo nuestras comunidades costeras pueden adaptarse a las condiciones futuras. Si no nos adaptamos al aumento del nivel del mar, es probable que los impactos sean severos ".

Muchas de las ciudades y centros económicos más grandes del mundo se encuentran a lo largo de las costas y, por lo tanto, están expuestas a inundaciones costeras. marejada ciclónica y mareas altas, al igual que todos los pequeños estados insulares en desarrollo.

Las causas del cambio del nivel del mar incluyen la expansión térmica del calentamiento del agua del océano y el derretimiento de los glaciares y las capas de hielo. así como factores geológicos.

Los objetivos de la conferencia son:identificar los factores clave que contribuyen al pasado, aumento regional presente y futuro del nivel del mar y su variabilidad; reducir la incertidumbre de estos factores; e identificar las necesidades de las partes interesadas en cuanto a información sobre el nivel del mar con fines de planificación y gestión costera.