Un colosal sitio de construcción en la provincia de Sichuan se traga tres ríos, proporcionando otra muestra de la destreza de la ingeniería de China, pero también del trauma que inflige a las personas y la naturaleza a lo largo del camino.
Muros elevados de hormigón sepultan frondosos bosques en las laderas de las montañas en el suroeste de China mientras los trabajadores se afanan en el lecho seco del río para construir la última mega represa del país.
El colosal sitio de construcción en la provincia de Sichuan se traga tres ríos, proporcionando otra muestra de la destreza de la ingeniería de China, pero también del trauma que inflige a las personas y la naturaleza a lo largo del camino.
Una vez completado en 2023, el gigante de 295 metros será la tercera presa más alta del mundo, produciendo 3, 000 megavatios de energía.
Pero para las comunidades alrededor del proyecto masivo, algunas hasta 100 kilómetros (60 millas) río arriba, la presa de Lianghekou ahogará hogares ancestrales, venerados monasterios budistas, cultivos fértiles y montañas sagradas.
Beijing está construyendo energía hidroeléctrica a un ritmo vertiginoso en las regiones étnicamente tibetanas como parte de un ambicioso compromiso para reducir la dependencia del país del carbón y reducir las emisiones que lo han convertido en el principal contaminador del mundo.
China tenía solo dos represas en 1949, pero ahora cuenta con unos 22, 000, casi la mitad del total mundial, en todas las principales vías fluviales del país, excepto una.
'No tenemos tierra'
Las montañas y los ríos son venerados como sagrados en el budismo tibetano, y la extensa construcción, que comenzó en 2014, ha alarmado a los lugareños que creen que solo pueden vivir en paz si la naturaleza que los rodea está protegida.
Beijing está construyendo energía hidroeléctrica a un ritmo vertiginoso en las regiones étnicamente tibetanas como parte de un ambicioso compromiso para reducir la dependencia del país del carbón y reducir las emisiones que lo han convertido en el principal contaminador del mundo.
"El año pasado, la gente dijo que ocurrió un gran incendio forestal porque volaron un camino hacia la montaña sagrada, y se vengó, "dijo el aldeano Tashi Yungdrung, una granjera con hilo rojo enrollado a través de su gruesa trenza que cuida una pequeña manada de yaks en los pastos sobre su piedra, casa con ventanas cuadradas.
La mayoría no se atrevería a quitar ni una sola piedra de la montaña Palshab Drakar, un importante lugar de peregrinación, ella dijo.
Los aldeanos se están preparando para las reubicaciones masivas, una experiencia que anteriormente ha causado estragos en otras partes de China.
A partir de la década de 1990, más de un millón se trasladaron a la presa de las Tres Gargantas, el más grande del mundo en términos de capacidad, con miles aún sumidos en la pobreza.
Los planos publicados en el sitio de construcción de Lianghekou mostraron que se construirán 22 plantas de energía a lo largo del Yalong, un afluente del Yangtze, colectivamente capaces de generar 30 gigavatios de electricidad, una quinta parte de la capacidad hidroeléctrica total instalada actual de China.
Li Zhaolong, un tibetano de la aldea de Zhaba, dijo que recibió 300, 000 yuanes ($ 44, 000) en compensación del gobierno para construir una nueva casa en un terreno más alto, adónde se mudará el próximo año.
Las montañas y los ríos son venerados como sagrados en el budismo tibetano, y la extensa construcción, que comenzó en 2014, ha alarmado a los lugareños que creen que solo pueden vivir en paz si la naturaleza que los rodea está protegida.
Pero el 28, La tarifa de mudanza de 000 yuanes que recibió su familia por persona no durará mucho una vez que sus cultivos estén sumergidos y no tengan otras fuentes de ingresos.
"Antes de ser agricultores, y ahora no tenemos tierra "dijo Li.
"No podemos mudarnos a un municipio, porque no tenemos educación y no habrá forma de ganarnos la vida allí ".
Unos 6, 000 personas en cuatro condados serán reubicadas, según un sitio web de energía afiliado al estado.
Se han reconstruido o se reconstruirán cinco monasterios en terrenos más altos, pero su importancia espiritual disminuirá a medida que las comunidades a las que sirven sean desplazadas, dijo un lama llamado Lobsang.
"El gobierno es muy grande, y el valle es muy pequeño. Tanto se pierde pero no podemos resistir ni luchar, ", dijo." Cuando dices algo y tratas de proteger tu lugar, el gobierno le da otro nombre:separatista ".
Los planos publicados en el sitio de construcción de Lianghekou mostraron que se construirán 22 plantas de energía a lo largo del Yalong, un afluente del Yangtze, colectivamente capaces de generar 30 gigavatios de electricidad, una quinta parte de la capacidad hidroeléctrica total instalada actual de China.
Aproximadamente el 80 por ciento del potencial hidroeléctrico de China se encuentra a lo largo del flujo alto, ríos alimentados por glaciares de la meseta tibetana, pero las represas allí brindan beneficios locales mínimos porque la mayor parte de la energía se destina a ciudades del este asfixiadas por el smog, según la organización no gubernamental International Rivers.
El trabajador de la construcción Zeng Qingtao dijo que la Power Construction Corporation de propiedad estatal había traído unos 10, 000 empleados, pero ninguno es local.
"No podemos contratar tibetanos. No son razonables, " él dijo.
El nativo de Hubei vive en Zhaba, una aldea cuyas singulares costumbres matrilineales están desapareciendo a medida que los residentes se dispersan.
"Los impactos negativos de las represas se sienten de manera muy aguda a escala local, mientras que los impactos positivos son muy difusos y ampliamente distribuidos, "dijo Darrin Magee, profesor especializado en energía hidroeléctrica china en Hobart y William Smith Colleges en Estados Unidos.
Los planes de China para impulsar su energía hidroeléctrica significarán unos 6, 000 personas en cuatro condados serán reubicadas, según un sitio web de energía afiliado al estado.
Temores de terremotos
Algunos expertos cuestionan si la energía hidroeléctrica puede reducir la dependencia del carbón, ya que su baja eficiencia puede estimular el desarrollo de plantas de carbón de respaldo que operan durante períodos de sequía.
Además, Fan Xiao, ingeniero jefe de la Oficina de Geología y Recursos Minerales del gobierno provincial, Dichos estudios muestran que los embalses en esta región emiten grandes cantidades de metano y dióxido de carbono derivados de la materia orgánica atrapada bajo el agua durante las inundaciones.
A los ingenieros y ambientalistas también les preocupa que Sichuan, que recibirá un tercio de la inversión hidroeléctrica planificada de China para 2020, es un foco de actividad sísmica que podría dañar las centrales hidroeléctricas.
Aproximadamente el 80 por ciento del potencial hidroeléctrico de China se encuentra a lo largo del flujo alto, ríos alimentados por glaciares de la meseta tibetana, pero las ONG dicen que las represas aportan beneficios locales mínimos porque la mayor parte de la energía va a las ciudades del este asfixiadas por el smog
Los geólogos creen que la presión del agua ejercida por los embalses de las presas puede desencadenar terremotos, que algunos sospechan que sucedió en el terremoto de Wenchuan de 2008 que reclamó 87, 000 vidas, a unos cientos de kilómetros de Lianghekou.
Pero una vez en movimiento, los proyectos son casi imposibles de detener.
"Si un proyecto genera beneficios o ganancias reales una vez construido, no es una preocupación de los funcionarios gubernamentales actuales, "Dijo Fan.
A los ingenieros y ambientalistas también les preocupa que Sichuan, que recibirá un tercio de la inversión hidroeléctrica planificada de China para 2020, es un foco de actividad sísmica que podría dañar las centrales hidroeléctricas.
© 2017 AFP
