Un nuevo proyecto LMU explora formas de monitorear el consumo global de agua. Sus objetivos principales son determinar el volumen total de agua necesario para la producción de alimentos, y desarrollar incentivos para fomentar el uso sostenible del agua.

En el Departamento de Geografía de LMU se está poniendo en marcha un proyecto titulado "VirtualWaterValues", que está diseñado para fomentar el uso sostenible de un recurso vital pero ampliamente ignorado:el agua. Su principal objetivo es desarrollar nuevos modelos para la cuantificación del consumo de agua en el sector agrícola, con miras a reducir el desperdicio. "Desarrollaremos mejores herramientas para medir y monitorear la eficiencia del uso del agua en los sistemas agrícolas en todo el mundo, "dice el profesor Wolfram Mauser, Catedrático de Hidrología y Teledetección y Coordinador del proyecto.

Los nuevos sistemas de seguimiento se centrarán en determinar el nivel de 'agua virtual' contenida en diversos productos alimenticios, es decir, el volumen total de agua consumida durante su producción. Esto permitirá a los investigadores estimar cuán sostenibles son en realidad los patrones actuales de uso del agua. Con el fin de hacerlo, los investigadores de LMU, por primera vez, combinar datos de satélites de teledetección con datos climáticos, y analizarlos con la ayuda del superordenador SuperMUC de Munich.

Estos datos se utilizarán para identificar regiones en las que los niveles actuales de uso del agua son insostenibles a largo plazo. Es más, El equipo de LMU y sus socios en el proyecto pretenden someter todo el proceso de producción y distribución de alimentos a un análisis económico que dé cuenta de los volúmenes reales de agua consumidos en el camino desde el productor primario hasta el consumidor. Sobre la base de los resultados, Se desarrollarán incentivos para mejorar la eficiencia del uso del agua en la agricultura. Por tanto, el proyecto representa una contribución al logro de los objetivos de desarrollo sostenible establecidos por las Naciones Unidas. Estos objetivos incluyen garantizar el acceso a cantidades adecuadas de agua limpia en todo el mundo, acabar con el hambre, lograr la seguridad alimentaria y promover prácticas agrícolas sostenibles.

El proyecto colaborativo involucra a siete socios, incluidos investigadores y empresas comerciales, y recibirá 3,6 millones de euros en financiación durante los próximos 3 años de la iniciativa GROW (Global Resource Water), que forma parte del Programa de Investigación para el Desarrollo Sostenible (FONA) desarrollado y financiado por el Ministerio de Educación e Investigación de Alemania (BMBF).