El territorio estadounidense de Puerto Rico tiene la peor agua potable de la nación, y la mayor parte del suministro de agua de la isla infringe las normas federales, dijo un informe el miércoles.
Casi todas las personas en Puerto Rico, el 99.5 por ciento de la población, fueron abastecidas por sistemas de agua que tuvieron violaciones en 2015, incluyendo no realizar pruebas de contaminantes o informar problemas al público, dijo el informe del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, un grupo de defensa ambiental.
"Puerto Rico sufre la peor tasa de infracciones de agua potable de cualquier estado o territorio de los Estados Unidos, "dijo el coautor Erik Olson, director del Programa de Salud de NRDC.
Más de 2.4 millones de personas en 2015, o el 69.4 por ciento de la población de Puerto Rico, obtuvieron su agua de sistemas comunitarios de agua que violaban los estándares federales de salud. dijo el informe, basado en datos del Departamento de Salud de Puerto Rico.
Se descubrió que casi la mitad de los sistemas de agua de la isla tenían violaciones que incluían "niveles ilegalmente altos de contaminantes como compuestos orgánicos volátiles, bacterias coliformes totales, y subproductos de la desinfección, "o infringió las reglas de tratamiento de agua, dijo el informe.
Estos contaminantes pueden causar cáncer, defectos de nacimiento y deterioro cognitivo.
"Descubrimos que existen serios problemas con la infraestructura de agua obsoleta y en deterioro, y la implementación deficiente de la Ley de Agua Potable Segura, "dijo Olson.
Los problemas también incluyen "una aplicación deficiente por parte de los gobiernos estatales y territoriales y la EPA, subregistro de infracciones, y francamente, debilidades en los estándares de agua potable para contaminantes como arsénico y plomo, ", dijo a los periodistas en una conferencia telefónica.
Se necesita una mayor inversión para la infraestructura de agua potable, que podría proteger la salud de las personas y crear empleos reparando el sistema de agua de Puerto Rico, decía el informe.
Olson advirtió que los recortes profundos propuestos por la Casa Blanca a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) podrían dañar aún más el suministro de agua.
"La administración Trump ha propuesto recortes presupuestarios masivos que podrían empeorar el problema a nivel nacional, y particularmente peor en Puerto Rico, " él dijo.
Estos incluyen recortar casi un tercio de la EPA, y eliminar $ 500 millones en fondos para abastecimiento de agua potable y alcantarillado en zonas rurales.
"Eso afectaría mucho a las zonas rurales, " él dijo.
A principios de este mes, el gobernador de Puerto Rico anunció que el territorio de los Estados Unidos buscaría una forma de protección por quiebra para reestructurar su deuda de $ 70 mil millones, la reestructuración municipal más grande en la historia de Estados Unidos.
Al declararse en quiebra, la mancomunidad estadounidense en el Caribe puede prevenir cualquier interrupción en los servicios a los residentes de la isla, Dijo el gobernador Ricardo Rosselló.
© 2017 AFP
