La Universidad de Chapman ha publicado los resultados de un estudio a nivel estatal sobre las campañas de comunicación que California ha estado empleando para abordar su sequía en curso. El estudio analizó las estrategias de mensajes actuales destinadas a reducir el uso residencial de agua en California.
"Lo que aprendimos fue contrario a lo que esperábamos, "dijo Jake Liang, Doctor., profesor asistente en la Escuela de Comunicación Chapman, y autor principal del estudio. "Campañas de conservación, independientemente de la estrategia, en general, los participantes tuvieron un cambio de actitud en una dirección negativa, lo que significa que estaban menos inclinados a tomar medidas para conservar el agua después de ver los mensajes. Esto requiere un reexamen de las estrategias de conservación que el estado está utilizando actualmente ".
El estudio se realizó en tres fases. La primera fase identificó 12 estrategias de mensajes de conservación del agua en curso en California. Estos fueron:consejos de conservación, aversión a las pérdidas, evidencia de sequía, normas sociales, comparación social, identidad social, referencias y redirecciones, políticas, el establecimiento de metas, compromiso, humor y peticiones directas. Las estrategias más comunes fueron consejos de conservación, que se refieren a mensajes que proporcionan directamente al individuo cualquier tipo de contenido, consejos y / o estrategias para ahorrar agua; y referencias y redireccionamientos, que se refiere a mensajes que tienen como objetivo dirigir a una persona a otra fuente de información sobre conservación.
La segunda fase analizó las campañas de conservación actuales de California, como Save Our Water, y los categorizó de acuerdo con las estrategias utilizadas en la fase 1. En la fase 3, se evaluaron las actitudes de los participantes antes de leer un mensaje de conservación del agua y nuevamente después. En esta fase, los investigadores se centraron específicamente en tres estrategias:aversión a las pérdidas, evidencia de sequía, y consejos de conservación y cuán efectivos fueron individualmente y se usaron en combinaciones. Estas tres estrategias se eligieron para las pruebas porque están directamente relacionadas con el diseño de mensajes. Los profesionales de la campaña pueden implementarlos inmediatamente después de leer el estudio. Otras estrategias requieren información o esfuerzos adicionales, como la legislación, si un practicante de campaña va a emplear políticas.
Asombrosamente, los datos revelaron que la exposición a mensajes a favor de la conservación en realidad disminuyó la actitud de los participantes hacia la conservación del agua. Estos resultados sugieren que las actitudes iniciales son generalmente muy favorables hacia la conservación, pero pueden verse afectadas negativamente después de la exposición del mensaje. Dado este hallazgo, Es posible que el practicante de la campaña deba reconsiderar el uso de estas estrategias o al menos monitorear si su uso realmente conduce a resultados bien intencionados.
Aunque su estudio no probó directamente la razón específica del efecto negativo, discutieron algunas posibilidades:
"Los mensajes de comunicación siguen siendo una oportunidad de oro para influir en las actitudes de las personas y el uso del agua sin incurrir en los altos costos financieros de legislar o modernizar los sistemas de agua en medio de una crisis en curso, "dijo el Dr. Liang.
"Si las emisiones de carbono siguen aumentando, La NASA proyecta un aumento dramático en la probabilidad de una mega-sequía en el suroeste y las llanuras centrales dentro de los próximos 35 años, "dijo Kerk Kee, Doctor., profesor asociado en la Escuela de Comunicación de Chapman y coautor del estudio. "Por lo tanto, la necesidad de desarrollar campañas de mensajes eficaces para la conservación del agua es más crucial que nunca".
El estudio llamado ¡Quedarse sin agua! Desarrollar una tipología de mensajes y evaluar los efectos de los mensajes sobre la actitud hacia la conservación del agua, se publica en la revista Comunicación ambiental . La muestra de participantes fue de 180 adultos estadounidenses que residen en California. La edad promedio fue de 49 años y el 50 por ciento de los participantes eran mujeres. Los mensajes de conservación fueron muestreados al azar de campañas en 2014 y 2015. El conjunto de datos refleja una muestra de 23 organizaciones de conservación, con un total de 100 mensajes de conservación.
