Los científicos que estudian los patrones de cambios naturales en el clima de la Tierra dijeron el jueves que han descubierto una señal "preocupante" de que podría estar en camino un aumento importante del nivel del mar.

Los hallazgos en la revista Ciencias muestran que las temperaturas de la superficie del océano durante el último período cálido de la Tierra, unos 125, 000 años atrás, eran notablemente similares a los de hoy.

Pero lo que preocupa a los científicos es que el nivel del mar en ese entonces estaba entre seis y nueve metros (20-30 pies) por encima de lo que está hoy.

"La tendencia es preocupante, "dijo el informe dirigido por investigadores de la Universidad Estatal de Oregon, University College de Dublín, la Universidad de Wisconsin y el Museo de Ciencias de Virginia.

"Colectivamente, estos resultados pueden ayudar a los científicos a comprender mejor cómo responderán los océanos al calentamiento moderno ".

Nuestro planeta atraviesa períodos cálidos y fríos que duran decenas de miles de años, y están influenciados por cambios en la exposición al sol causados ​​por variaciones naturales en la órbita de la Tierra, combinado con la influencia de los gases de efecto invernadero en la atmósfera.

Estos cambios que ocurren naturalmente son diferentes al ritmo mucho más rápido de calentamiento que enfrenta la Tierra hoy en día, a medida que los humanos queman combustibles fósiles para obtener energía y envían emisiones de carbono que atrapan el calor en el aire, lo que lleva al derretimiento del hielo y al aumento del nivel del mar.

La última vez que el clima fue inusualmente cálido, en ausencia de la influencia humana, fue alrededor de 116, 000 y 129, 000 años atrás, durante lo que se conoce como el Último Período Interglacial.

Fue uno de los períodos más cálidos de los últimos 800, 000 años, según el informe.

'El rápido impacto de la humanidad'

La base del estudio fue un análisis de 83 sitios centrales de sedimentos marinos, lo que puede dar pistas sobre qué tan cálidos eran la Tierra y los océanos en el pasado.

Cada sitio principal se comparó con conjuntos de datos de 1870-1889 y 1995-2014, respectivamente.

El análisis mostró que 129, 000 años atrás, la temperatura global de la superficie del océano "ya era similar al promedio de 1870-1889".

La temperatura subió durante los siguientes 4, 000 años, "alcanzando una temperatura indistinguible de la media de 1995-2014".

El hallazgo significa que algunos modelos científicos que se han utilizado para estimar los niveles del mar a diversas temperaturas podrían haber sido subestimados.

Los científicos ya han predicho que es probable que la Tierra experimente varios metros de aumento del nivel del mar en los próximos años. un desarrollo que se tragará a muchas de las comunidades costeras del planeta, Actualmente alberga a mil millones de personas.

Nadie sabe qué tan rápido pueden subir los mares en las próximas décadas, pero algunos expertos dicen que el último estudio es motivo de alarma.

"El resultado de que las actuales temperaturas globales de la superficie del mar son indistinguibles de las de los últimos 125 grados interglaciares, Hace 000 años es extremadamente preocupante, ya que el nivel del mar era de seis a nueve metros más alto que el actual. "dijo Richard Allan, profesor de ciencia del clima en la Universidad de Reading, que no participó en el estudio.

Allan dijo que podrían pasar miles de años antes de que los niveles del mar modernos se pongan al día, y que los recortes en el uso de combustibles fósiles aún podrían ayudar.

"Debido a la cantidad de tiempo que lleva calentar las profundidades de nuestros vastos océanos y derretir las capas de hielo gigantes, se necesitarían miles de años antes de que el nivel del mar pudiera elevarse a tales niveles," de modo que los recortes sostenidos y sustanciales de las emisiones de gases de efecto invernadero de las actividades de uso intensivo de energía siguen siendo vitales y beneficiosos para las sociedades ".

Meric Srokosz, un científico de física marina y clima oceánico en la Universidad de Southampton, dijo que el estudio es significativo porque muestra que los cambios en las temperaturas que ocurrieron durante miles de años, ahora están ocurriendo en el espacio de un solo siglo.

"Esto demuestra el rápido impacto de la humanidad en el planeta y aumenta la posibilidad de aumentos significativos a largo plazo en el nivel del mar, "añadió Srokosz.

Andrew Watson, profesor de la Universidad de Exeter, dijo que las conclusiones del estudio son buenas y malas.

"El estudio sugiere que, a largo plazo, El nivel del mar subirá seis metros como mínimo en respuesta al calentamiento que estamos provocando, " él dijo.

"La buena noticia es que, con suerte, seguirá subiendo lentamente, para que tengamos tiempo de adaptarnos, pero la mala noticia es que eventualmente todas nuestras ciudades costeras actuales se inundarán ".

© 2017 AFP