Cuando el mundo celebró triunfalmente la firma del histórico pacto climático de París en diciembre pasado, era difícil imaginar que solo un año después pudiera enfrentar una amenaza existencial.
Entonces otra vez ¿Quién podría haber predicho en ese momento que un impresionario de reality shows que se promocionaba a sí mismo, y un escéptico declarado del clima, estaba a meses de conquistar la Casa Blanca?
"El Acuerdo de París estaba destinado a ser puesto a prueba tarde o temprano, "dijo Myles Allen, director del programa de investigación climática del Instituto de Cambio Ambiental de la Universidad de Oxford.
"Ha llegado antes de lo esperado".
No obstante, la campaña promete "cancelar" el acuerdo de 196 naciones, hay razones para pensar que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, no buscará descarrilarlo, o que fracasaría si lo intentara.
Por una cosa, El primer plan de acción universal para frenar el calentamiento global, vigente desde el mes pasado, ya ha sido ratificado por Estados Unidos y otros 116 países.
Eso hace que la extracción sea un proceso largo y muy visible, con una duración de al menos cuatro años.
"Retirarse abiertamente tiene un costo, "tanto político como económico, dijo el profesor de asuntos internacionales de Princeton, Michael Oppenheimer.
Países que invirtieron profundamente en el acuerdo, incluida China, la Unión Europea y casi todas las naciones en desarrollo del mundo, probablemente registrarían disgusto en otros ámbitos.
La idea de un impuesto al carbono sobre los productos estadounidenses, por ejemplo, ha sido discutido.
Oportunidad perdida
Pero si Estados Unidos se alejara de la transición global hacia la energía limpia, el costo más alto sería la pérdida de oportunidades.
En 2015, las energías renovables superaron a los combustibles fósiles a nivel mundial por primera vez en la atracción de inversiones, y superó al carbón rico en carbono como fuente de electricidad.
Trump puede encontrar que sus opciones dentro de los EE. UU. También son limitadas.
A nivel nacional ha amenazado con descartar el plan de energía limpia de Barack Obama, defang la Agencia de Protección Ambiental, y dejar de lado las regulaciones entrantes diseñadas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU.
Según el Acuerdo de París, Washington se ha comprometido a reducir la contaminación por carbono de Estados Unidos entre un 26 y un 28 por ciento para 2025 en comparación con los niveles de 2005.
Las emisiones de EE. UU. Han disminuido en los últimos años, aunque lentamente.
Pero los principales impulsores no provienen del gobierno federal, sino del mercado y de los estados individuales, y es probable que estas fuerzas dominen sin importar lo que haga Trump, dicen los analistas.
"Trump tendrá poco efecto en las tendencias de la industria energética de EE. UU., donde el carbón está siendo reemplazado rápidamente por gas natural y energías renovables, "dijo William Sweet, un experto en energía en NYU Tandon School of Engineering.
Invertir dinero en nuevas centrales eléctricas de carbón, un sector que Trump ha prometido revitalizar, ya no tiene sentido económico. Sweet y otros dijeron.
Impulso del mercado, sin embargo, no es suficiente para ganar la carrera para limitar el calentamiento global a menos de dos grados Celsius (3.6 grados Fahrenheit), la línea roja de "no cruzar" establecida en el tratado de París.
Un aumento hasta ahora de 1 C (1.8 F) en comparación con los niveles de la era preindustrial ya ha provocado un aumento en las tormentas mortales, sequías, incendios forestales e inundaciones.
'Vacío de liderazgo'
Las promesas nacionales de reducción de carbono anexas al pacto de París serían, a lo mejor, producir un mundo 3 C imposible de vivir.
Encima de todo esto, Prácticamente todos los escenarios de ahorro climático establecidos por los científicos dependen de tecnologías para succionar carbono del aire que ni siquiera existen todavía.
Esto sugiere que la voluntad política, a nivel nacional y mundial, sigue siendo fundamental para el progreso continuo.
Y eso podría ser un problema.
"Existe un riesgo real de un vacío de liderazgo, ", dijo Thomas Spencer del Instituto de Desarrollo Sostenible y Relaciones Internacionales de París.
La reunión del G20 el próximo julio en Hamburgo, Alemania ofrecerá la primera pista clara sobre si Alemania, China, si es que hay alguna nación, puede dar un paso al frente para llenar el vacío si EE. UU. Se retira, él dijo.
Una administración Trump hostil, o simplemente indiferente, a la acción contra el cambio climático podría reducir las probabilidades de prevenir un calentamiento peligroso.
En los EE.UU, la industria automotriz ya ha indicado que intentará diluir los inminentes estándares de eficiencia de combustible, mientras que las estrictas normas para limitar las fugas de metano en la industria del gas probablemente sean letra muerta.
Incluso si Trump no hace un cambio radical sobre el clima, "Es probable que veamos una desaceleración del progreso en comparación con lo que hubiera sucedido si Clinton hubiera sido electa, "dijo Oppenheimer.
Internacionalmente, él dijo, esto tendrá repercusiones.
"Los países podrían decir, 'si Estados Unidos no se va a tomar en serio sus (compromisos de reducción de emisiones), no vamos a ninguno de los dos ".
Los científicos señalan banderas rojas recientes.
Récords de temperatura rotos en el Ártico; evidencia de que la capa de hielo de Groenlandia, que podría elevar el nivel del mar en seis metros (20 pies), es mucho más sensible al calentamiento de lo que se pensaba; un aumento inexplicable de las emisiones de metano, un gas de efecto invernadero 28 veces más potente que el CO2, todo lo cual sugiere que el margen de error ha desaparecido en gran medida, ellos dicen.
"La naturaleza tendrá sorpresas reservadas, "Dijo Allen.
© 2016 AFP
