El zorro gris (Urocyon cinereoargenteus) es un omnívoro, comiendo lo que sea apetecible y disponible en ese momento. Único entre los caninos, ya que trepa regularmente a los árboles, el zorro gris tiene un rango que se extiende a lo largo de la mayoría de los Estados Unidos y el sur del este de Canadá, tan al sur como Colombia en América del Sur. Solo partes de Great Plain y las montañas de los estados del noroeste carecen de la presencia de esta especie de zorro.

Seasonal Foods

El biólogo de vida silvestre James Masek, escribiendo para Alabama Outdoors, observa que el gris zorro en el verano subsiste con una dieta más vegetariana que en invierno. En verano, el zorro gris devora alimentos tales como moras, maíz, saltamontes, caquis, grillos y bellotas. A medida que se acerca el otoño, comerá todo tipo de nueces. En el invierno, los pequeños mamíferos constituyen la mayor parte de la dieta. El zorro gris come ardillas, ratas y conejos, junto con ratones y ratas, cuando el clima se vuelve más frío. Abundantes cantidades de alimentos se traducen en que el zorro gris es más pesado de lo normal, ya que aprovecha las oportunidades que se presentan.

Hábitos

El zorro gris es sigiloso y la gente rara vez lo ve. Una razón es que hace la mayoría de su caza y búsqueda de comida por la noche. El zorro gris restringe su actividad principalmente a las áreas con maleza cuando busca una comida. El zorro gris trepa muy bien a los árboles, en realidad busca criaturas como las aves, comiendo los huevos que encuentran en los nidos que encuentran. Si un hábitat particular tiene suficiente comida para mantener su número, los zorros grises no se alejan mucho de su lugar de nacimiento, a menudo viven a una milla de distancia.

Técnica de caza

El joven zorro gris está listo para cazar cuando tiene 4 meses de edad, cuando se le quitó la leche materna. Cuando busca comida, el zorro gris no usa su sentido del olfato para rastrear animales. En cambio, el zorro camina y escucha los sonidos y olores que indican que una pequeña criatura está cerca. Una vez que identifican un objetivo potencial, el zorro gris acechará a la presa y se abalanzará sobre ella cuando se acerque lo suficiente.

Pros y contras

El beneficio de un zorro gris en el ambiente es que el canino mantiene el número de roedores en el área bajo control. Por ejemplo, al matar y comer plagas tales como la rata de algodón, un roedor sureño común, el zorro gris ayuda a la población de codornices, ya que las ratas de algodón se aprovechan de los huevos de codorniz. Sin embargo, el zorro gris es también un depredador de las codornices y sus nidos, así como de otras aves de caza como el urogallo, pavos salvajes y faisanes. En raras ocasiones, señala la Asociación Nacional de Tramperos, un zorro gris saqueará un pollo de un corral.