Sawgrass es una gran planta de junco que prospera en el agua y se puede encontrar en las riberas de los ríos en el sur de los Estados Unidos, especialmente en Florida. Los científicos consideran sawgrass como una de las especies de plantas más antiguas, y la planta tiene hojas duras y afiladas que pueden soportar condiciones de inundación durante todo el año en los pantanos más duros.

Nombre y orígenes

Sawgrass es una planta más común a lo largo de los humedales y se hizo famosa por su presencia en los Everglades de Florida. Su nombre científico es Cladium jamaicense, y aunque se llama hierba, la planta es más técnicamente una juncia. Al igual que otras juncias, tiene hojas angulosas en lugar de los tallos redondos de las gramíneas y prefiere las áreas húmedas.

Características distintivas

Aunque no es una hierba, la primera parte del nombre "sawgrass" tiene sentido : Se distingue por los puntos finos que corren a lo largo de sus hojas en un conjunto de dientes afilados. Esto hace que la planta sea peligrosa para las personas que caminan cerca con los pies o las piernas descalzos, y los navegantes de los pantanos y los Everglades aprenden a reconocer la hierba granadina y evitan la tentación de agarrarse a ella para mantener el equilibrio. La planta crece rápidamente y en los bolsillos densos que han dado la expresión "río de la hierba" a algunas áreas de los Everglades.

Una especie alta

La hierba de sierra tiende a crecer más arriba que las hierbas, alcanzando como alto como 2.7 metros (9 pies). Produce flores en tallos parecidos a espinas que se extienden hasta aproximadamente un metro (3 pies) de altura, con pequeñas flores que salpican la parte superior del tallo.

Usos medioambientales

Aunque el pasto sierra puede ser peligroso para los humanos manos, muchos animales lo usan como parte de sus ciclos estacionales. Los patos y los gansos que migran a través de las áreas de sawgrass comen las semillas nutritivas para ayudar a obtener energía, y otras aves usan la juncia para proteger las áreas exteriores de sus sitios de anidación. También se sabe que los caimanes anidan en hábitats de pastizales.

Ubicaciones principales

La ubicación original para los densos pozos de sawgrass fue en las áreas del norte de los Everglades, y hoy todavía crece en el centro y zonas meridionales de los Everglades, aunque las hierbas en las regiones del norte han sido despejadas para otras actividades. La hierba se ha extendido a las riberas de los ríos y las áreas pantanosas a lo largo del sur de los Estados Unidos, desde Virginia hasta Texas.