Los mapaches son animales lindos que se ven cariñosos y pueden ser divertidos de ver, pero los estragos que causan no son tan lindos. De acuerdo con Animal Control Solutions, pesan hasta 35 libras cuando alcanzan la edad adulta, transportan y transmiten la rabia y pueden causar más de 900 millones de dólares de daños en los EE. UU. Cada año. Aunque gran parte del daño ocurre cuando los mapaches llegan a tu casa, también destruyen el césped cuando cavan hoyos en los patios.
Descripción
Aunque muchas criaturas cavan hoyos en las yardas, los agujeros cavados en la noche es probable de mapaches o zorrillos. Los agujeros que cavan tienen generalmente forma de cono y tres o cuatro pulgadas de ancho, pero pueden ocurrir áreas más grandes de hasta diez pulgadas. Los agujeros aparecen en céspedes y jardines cuando los mapaches se alimentan de larvas y otros insectos, y, según la Universidad de Clemson, los mapaches se pelarán el césped recién puesto mientras buscan alimento.
Fuente de alimentos
Según a la Universidad de California, los mapaches comen plantas y animales. A ellos les gusta todo tipo de frutas, bayas, nueces, bellotas, maíz y otros granos. Los animales que se alimentan incluyen huevos, ranas, peces, tortugas, cangrejos de río, caracoles, conejos, ratas almizcleras e insectos. En ciudades y áreas suburbanas, cavan en busca de larvas e insectos larvales, comen verduras y frutas cultivadas en patios traseros, enraizan en pilas de compost, roban comida campestre y de mascotas al aire libre y vuelcan los botes de basura en busca de comida.
Hábitat
Aunque los mapaches están asociados con áreas rurales y boscosas, también prosperan en áreas urbanas y suburbanas. Según la Universidad de California, estas criaturas nocturnas pueden pasar desapercibidas durante bastante tiempo, ya que hacen sus hogares en árboles huecos, edificios anexos, montones de maleza, grietas de rocas, madrigueras de tierra, espacios bajos, alcantarillas, desagües pluviales, áticos, chimeneas o bajo mazos.
Soluciones
El vivero Wegmans sugiere controlar a los mapaches librando a su césped de las larvas de insecto para las que cavan. Las lombrices microscópicas llamadas nematodos beneficiosos pueden introducirse en el suelo para matar las larvas en las que se alimentan los mapaches. Aunque regresarán buscando la comida que encontraron anteriormente, eventualmente se darán por vencidos. Los nematodos beneficiosos son efectivos hasta por dos años. Otras soluciones incluyen detectar espacios debajo de edificios anexos, tapar chimeneas, retirar maleza, colocar cubos de basura bien cubiertos en estantes, quitar frutas y nueces caídas, instalar una cerca eléctrica o contratar un operador profesional de control de vida silvestre.
