Comenzaremos calculando cuánta energía en kilovatios-hora usa la bombilla por año. Multiplicamos la cantidad de energía que usa en kilovatios, por el número de horas en un año. Eso da 0,1 kW x 8, 760 horas o 876 kWh .
El contenido de energía térmica del carbón es 6, 150 kWh / ton. Aunque los generadores de energía alimentados con carbón son muy eficientes, todavía están limitados por las leyes de la termodinámica. Solo alrededor del 40 por ciento de la energía térmica del carbón se convierte en electricidad. Entonces, la electricidad generada por tonelada de carbón es 0.4 x 6, 150 kWh o 2, 460 kWh / tonelada .
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Para saber cuántas toneladas de carbón se quemaron para nuestra bombilla, dividimos 876 kWh entre 2, 460 kWh / ton. Eso equivale a 0,357 toneladas. Multiplicando por 2, 000 libras / tonelada que obtenemos 714 libras ( 325 kilogramos ) de carbón. Ese es un montón de carbón bastante grande, pero veamos qué más se produjo para alimentar esa bombilla.
Una planta de energía de carbón típica de 500 megavatios produce 3.500 millones de kWh al año. Esa es la energía suficiente para que 4 millones de nuestras bombillas funcionen durante todo el año. Para producir esta cantidad de energía eléctrica, la planta quema 1,43 millones de toneladas de carbón. También produce:
También produce cantidades más pequeñas de casi todos los elementos de la tabla periódica, incluidos los radiactivos. De hecho, ¡una central eléctrica de carbón emite más radiación que una central nuclear (que funciona correctamente)!
A continuación se muestran algunos enlaces interesantes:
