Es un mito común que solo las luciérnagas masculinas se encienden para atraer a las hembras. Sí, se iluminan, pero las mujeres también se iluminan en respuesta. En una cálida noche de verano, su patio trasero podría transformarse en un espectáculo de luz láser de luciérnagas masculinas y femeninas que en realidad es un ritual de apareamiento sofisticado. Además de la forma en que destellan, también hay diferencias en la anatomía de la luciérnaga masculina y femenina. Si prestas mucha atención a la ubicación y frecuencia de los flashes o las diferencias en los abdómenes, puedes separar a los machos de las hembras.

Mira hacia el cielo en busca de luciérnagas masculinas. Según el investigador de la Universidad de Kansas, Marc A. Branham, las luciérnagas masculinas vuelan por el aire y encienden sus linternas para atraer a las luciérnagas femeninas. Las luciérnagas con los patrones de destello más brillantes y rápidos tienen la mejor posibilidad de encontrar un compañero.

Mire el suelo en busca de luciérnagas femeninas. Las hembras vuelan bajas y descansan en el suelo o en la hierba. Esperan una luciérnaga macho cuyo patrón de destello les parezca atractivo, y solo parpadean para indicar que están interesados ​​en aparearse.

Observe los patrones de destello. Las luciérnagas masculinas parpadean a menudo, con la esperanza de atraer a un compañero. Las luciérnagas femeninas ni siquiera pueden parpadear en absoluto. Pueden esperar en la hierba durante largos períodos de tiempo sin parpadear hasta que encuentren una pareja aceptable. A menudo señalan a esos compañeros con un solo flash, pero las mujeres ansiosas pueden destellar una serie de veces en rápida sucesión desde su lugar en el suelo. Reconozca flashes múltiples en un patrón en movimiento como provenientes de hombres y destellos desde la misma posición estacionaria que la hembra.

Examine el abdomen del insecto. Según el naturalista Terry Lynch, la linterna o el área que se ilumina es más pequeña en las mujeres. Las linternas masculinas son grandes y sin obstrucciones, mientras que las linternas femeninas son más pequeñas y están flanqueadas por el lado marchitado por capas protectoras que se parecen vagamente a escamas o armaduras. Si examina detenidamente, notará que las luciérnagas macho tienen un genital prominente, mientras que las hembras tienen un ovipositor diseñado para recibir los genitales masculinos.