El estudio de la herencia continúa en laboratorios de todo el mundo. Pero los científicos no le dirán que están investigando la herencia. Prefieren hablar de "genética". Todo comenzó con un monje europeo llamado Gregor Mendel. Sobre la base de los patrones consistentes que observó en la herencia, Mendel acertadamente adivinó que una clase de unidad de herencia se transfirió de padres a hijos. Este descubrimiento eventualmente llevó a la comunidad científica a encontrar esa unidad de herencia: el gen. Comprender el gen es la clave para comprender la genética.

La herencia, por la Unidad

El estudio de la herencia es bastante nuevo, y por una buena razón. Mientras que las personas en el pasado notaron claras similitudes entre padres e hijos, tanto en humanos como en animales, no tenían una forma real de "mirar dentro" del mecanismo que creaba estas similitudes. Al principio, el estudio de la herencia fue un caos. Cada científico tenía su propia idea sobre cómo los rasgos pasaban de padres a hijos, principalmente porque la ciencia carecía de una forma consistente de hablar de la herencia. Carecían de la "unidad" de herencia.

El monje "Shao-Gene"

Fue solo después de que el monje austríaco Gregor Mendel comenzó a ejecutar experimentos científicos sobre la herencia que el estudio de la herencia se convirtió en una ciencia real Mendel descubrió las reglas básicas de la herencia a través de experimentos con la planta de guisantes verdes. Sus resultados respondieron a muchas preguntas sobre las cuales los científicos en ese momento no habían logrado un consenso. Por ejemplo, mostró que ambos padres contribuyen igualmente a los rasgos de su descendencia. Pero lo más importante, a través del trabajo de Mendel, dedujo la existencia del gen.

Aquí está su respuesta

Una vez que los científicos entendieron la importancia del trabajo de Gregor, definieron el gen como la unidad básica de herencia. , según Alfred Sturtevant, el creador del primer mapa genético de un cromosoma y autor de "A History of Genetics". Un gen es para la herencia lo que un número es para las matemáticas. Sin uno, no puedes discutir el otro. Hoy, cuando los científicos hablan de la herencia, la discuten en términos de genes. Esta es la razón por la que el estudio de la herencia se llama "genética".

Enterrado por los genes.

Los científicos en el campo de la genética todavía están en el proceso de comprender completamente cómo funciona la herencia. Simplemente conocer la unidad de herencia no es el santo grial del estudio de la herencia. Comprender la existencia de diferentes versiones de genes, conocidos como alelos, puede ayudar a los científicos a calcular la probabilidad de ciertos factores de herencia, como la probabilidad de tener un hijo con ojos azules o inferir los orígenes de sus antepasados. Sin embargo, la gran cantidad de genes y el problema de determinar cómo funcionan juntos para crear rasgos dejan a los científicos con mucho más trabajo por hacer.