La incidencia y la prevalencia son estadísticas ampliamente utilizadas para informar sobre enfermedades. "Incidencia" es cuán rápidamente están ocurriendo nuevos casos; "prevalencia" es la cantidad de población afectada. Los cálculos se pueden usar para condiciones que no sean informes médicos; por ejemplo, podríamos hablar sobre la prevalencia de estudiantes que abandonan la escuela secundaria, o la incidencia de obtener una licencia de conducir.

Cómo calcular la incidencia

Definir la población en riesgo. Este debe ser un grupo de sujetos (por ejemplo, personas) que se ven afectados actualmente.

Tome una muestra aleatoria de esa población. Esto puede ser imposible de hacer con precisión, lo que puede generar sesgos en la estimación de la incidencia.

Siga esa muestra durante un tiempo determinado.

Compruebe el estado de la muestra periódicamente. Un cierto número se verá afectado en el transcurso del tiempo.

Calcule los años sujetos en riesgo. Esencialmente, esto significa: cada sujeto está en riesgo por un tiempo dado; sume estos tiempos y conviértelos a años. Eso es años sujetos a riesgo.

Divida el número de sujetos que adquirieron la condición por los años sujetos en riesgo. Esa es la estimación de la tasa de incidencia.

Cómo calcular la prevalencia

Define la población. Esta debería ser la población completa, independientemente de si tienen o no la enfermedad.

Tome una muestra aleatoria de esta población.

Encuentre cuántos sujetos de la muestra tienen la enfermedad.

Divida el número en el paso 3 por el número en el paso 2. Esta es la estimación de la prevalencia.