Margen, como se define en economía, se refiere a la utilidad o valor de una unidad adicional de un artículo. Dependiendo de la situación, el valor marginal de una unidad puede ser muy alto, muy bajo o en cualquier punto intermedio. La economía utiliza la toma de decisiones marginales para ayudarlas a analizar muchos factores, incluidas las razones, las tendencias y los hábitos de mercado de los consumidores.

Piense en el valor de cada unidad adicional de producto en una situación determinada. Por ejemplo, considere un estudiante universitario quebrado. Cada dólar que reciba el estudiante tendrá valor, pero esos primeros dólares tendrán más valor que, digamos, el dólar 10.000. Una vez que el estudiante tiene $ 10,000, cada nuevo dólar individual que recibe es menos valioso para él.

Trace el valor marginal de un artículo graficando el valor o la utilidad de cada artículo individual en función del número de artículos. En nuestro ejemplo de estudiante universitario, coloque dólares en su eje X y valor marginal en su eje Y.

Estudie los resultados de su gráfico. Al principio, el valor marginal de cada dólar adicional se moverá hacia arriba, al igual que su curva. A medida que el número de dólares se eleva cada vez más, el valor marginal comenzará a estabilizarse y su curva se mantendrá plana.

Utilice la toma de decisiones marginales para evaluar la racionalidad. Una implementación racional de economía marginal es la de una línea aérea. A menudo, si una aerolínea tiene asientos vacíos en un avión que está programado para partir pronto, la aerolínea negociará con el público para vender esos asientos a un precio inferior al indicado. Esta es una toma de decisiones racional en el margen, porque incluso si la línea aérea vende los asientos con un descuento del 60 por ciento, todavía está ganando más que si no vendiera el asiento en absoluto.