1. Erosión: Esta es la fuerza más significativa.
* Weathering: La descomposición de las rocas debido al viento, la lluvia, el hielo, los cambios de temperatura y las reacciones químicas. Esto debilita la estructura de la montaña.
* Transporte: El material erosionado es llevado por viento, agua o hielo, reduciendo aún más la altura de la montaña.
* Deposición: El material erosionado se deposita en otros lugares, eventualmente creando llanuras y valles.
2. Actividad tectónica:
* Uplift: Si bien la elevación crea montañas, también puede conducir a su erosión. Cuanto más alta sea una montaña, más expuesta estará a la meteorización y la erosión.
* subducción: El proceso donde una placa tectónica se desliza debajo de otra puede desgastar gradualmente las montañas.
3. Erosión glacial:
* glaciares: Estas enormes capas de hielo talla, profundizan las existentes y transportan grandes cantidades de roca, contribuyendo a la disminución de las montañas.
4. Actividad volcánica:
* Volcanes: Si bien las erupciones construyen montañas, también pueden hacer que colapsen o se erosionen con el tiempo.
5. Tiempo:
* Tiempo geológico: Estos procesos ocurren durante períodos increíblemente largos, a menudo millones de años. La erosión gradual pero implacable del viento, el agua y el hielo eventualmente transforma los imponentes picos en colinas más suaves.
Ejemplos:
* Las montañas de los Apalaches en el este de los Estados Unidos fueron una vez mucho más altas de lo que son hoy. La erosión ha bajado significativamente sus picos y redondeado sus pistas.
* Las montañas del Himalaya, actualmente las más altas del mundo, también están sujetas a la erosión. Mientras continúan aumentando debido a la actividad tectónica, las fuerzas de la erosión están constantemente trabajando para desgastarlas.
Es importante recordar que estas fuerzas funcionan juntas de maneras complejas, y la transformación de las montañas es un proceso continuo y continuo.
