1. Antiguas rocas del sótano precámbrico:
* escudos y plataformas: El Cordillera Occidental se basa en una base de escudos y plataformas precámbricas, que representan algunas de las rocas más antiguas de la Tierra (más de 2.500 millones de años). Estas rocas, principalmente graníticas y metamórficas, son extremadamente resistentes a la erosión y forman el núcleo de muchas cadenas montañosas.
* Ejemplos: El escudo canadiense en Canadá, el cratón de Wyoming en los Estados Unidos y el escudo de la Guayana en América del Sur son algunos ejemplos de rocas del sótano precámbrico que contribuyen a la base de la Cordillera Occidental.
2. Rocas sedimentarias paleozoicas:
* Terranos acumulados: Durante la época paleozoica, se acumularon varios terrenos (fragmentos de corteza) al margen occidental de América del Norte. Estos terrenos contienen rocas sedimentarias como arenisca, lutita y piedra caliza, formadas en ambientes marinos poco profundos.
* Ejemplos: El complejo franciscano en California, el supergrupo de Selkirk en Columbia Británica y el supergrupo del cinturón en Montana son ejemplos de terrenos paleozoicos que contribuyen a la roca madre de Cordillera Western.
3. Mesozoicas y rocas ígadas cenozoicas y metamórficas:
* Volcanismo y tectónica de placas: La Cordillera Occidental ha sido un sitio de intenso volcanismo y actividad tectónica de placas desde la era mesozoica. Esto condujo a la formación de numerosos plutones (grandes cuerpos de rocas ígneas intrusivas) y rocas metamórficas.
* Ejemplos: El batolito de Sierra Nevada en California, el complejo plutónico costero en Columbia Británica y el batolito de Idaho son ejemplos de intrusiones ígneas mesozoicas y cenozoicas que forman parte de la roca madre de la Cordillera Occidental.
4. Sedimentos cuaternarios:
* Erosión y deposición: La erosión de las montañas ha resultado en la deposición de grandes cantidades de sedimentos en valles, cuencas y áreas costeras. Estos sedimentos cuaternarios a menudo superan el lecho de roca más antiguo.
* Ejemplos: Los depósitos glaciales, los ventiladores aluviales y las llanuras costeras son ejemplos de sedimentos cuaternarios que cubren el lecho de roca de la Cordillera Occidental.
En resumen: El lecho de roca de la Cordillera Occidental es un producto de una historia geológica compleja, con una combinación de antiguas rocas precámbricas, terrenos acumulados, rocas ígneas intrusivas y depósitos sedimentarios más jóvenes. Es esta intrincada historia geológica la que contribuye al paisaje diverso e impresionante de la Cordillera Occidental.
