Corteza continental
* Espesor: Por lo general, varía de 30 a 70 kilómetros (19 a 43 millas), con algunas áreas superiores a 70 kilómetros.
* Composición: Predominantemente compuesto de rocas graníticas, que son ricas en sílice, aluminio y otros elementos más ligeros.
* densidad: Menos denso que la corteza oceánica.
* edad: Generalmente más antiguo que la corteza oceánica, con algunas rocas continentales que datan de miles de millones de años.
corteza oceánica
* Espesor: Varía de 5 a 10 kilómetros (3 a 6 millas) de espesor.
* Composición: Principalmente compuesto de basalto y gabro, que son más densos, de color más oscuro y más rico en magnesio y hierro.
* densidad: Más denso que la corteza continental.
* edad: Relativamente joven, rara vez superior a los 200 millones de años.
¿Por qué la diferencia?
Las diferencias en el grosor y la composición se deben principalmente a sus procesos de formación:
* Corteza continental: Formado a través de un proceso complejo que involucra actividad volcánica, construcción de montañas y el reciclaje de la corteza más antigua. Es más grueso porque es menos denso y flota más alto en el manto.
* corteza oceánica: Formado en crestas del océano medio donde el magma se eleva del manto y se solidifica. Es más delgado porque es más denso y se hunde más abajo en el manto.
Implicaciones:
La diferencia de espesor tiene implicaciones significativas:
* Montañas: La corteza continental, más gruesa y menos densa, puede aumentar más alto para formar montañas.
* Tectónica de placas: La diferencia de densidad entre la corteza continental y oceánica es una fuerza impulsora detrás de la tectónica de placas, con una corteza oceánica más densa que subduce bajo la corteza continental más ligera.
* isostasy: El equilibrio entre el peso de la corteza y la flotabilidad proporcionada por el manto subyacente, está fuertemente influenciado por las diferencias en el grosor y la densidad.
En resumen, la corteza continental es mucho más gruesa y menos densa que la corteza oceánica debido a diferentes procesos de formación y composición, lo que resulta en diferencias significativas en las características geológicas y las interacciones tectónicas de la placa.
