Piense en ello así:

* Protolith es la roca "original".

* rock metamórfico es la roca que se forma después del protolito sufre cambios debido al calor, la presión y/o las reacciones químicas.

Por ejemplo, si una arenisca sufre metamorfosis, puede convertirse en una cuarcita. La arenisca es el protolito, y la cuarcita es la roca metamórfica.