1. Propiedades físicas:
* Dureza: Use la escala de dureza de MOHS (1-10) para rayar el mineral contra materiales conocidos (uña, centavo de cobre, vidrio, etc.) para determinar su dureza.
* Streak: Frote el mineral a través de una placa de racha (porcelana sin esmaltar) para observar el color de su polvo.
* escote y fractura: Cómo se rompe el mineral. La escisión es una rotura lisa y plana, mientras que la fractura es irregular.
* Forma de cristal: La forma del mineral, si no está desgastada o rota.
* Color: Puede ser engañoso, pero a veces útil.
* Luster: Cómo la luz se refleja en la superficie mineral (metálica, vidriosa, perlada, etc.).
* Gravedad específica: La densidad del mineral en comparación con el agua. Puede probar esto utilizando una escala de equilibrio y un cilindro graduado.
2. Pruebas químicas:
* Prueba de ácido: Aplique una gota de ácido clorhídrico diluido al mineral. Si se desbasta, es probable que contenga minerales de carbonato como la calcita.
* Prueba de llama: Calienta una pequeña muestra del mineral en una llama y observa el cambio de color. Esto puede ayudar a identificar ciertos elementos.
3. Propiedades ópticas:
* Índice de refracción: La capacidad del mineral para doblar la luz. Esto a menudo se mide usando un refractómetro.
* Birrefringence: La capacidad de un mineral para dividir un haz de luz en dos rayos. Esto se puede observar con un microscopio polarizador.
* pleocroismo: La capacidad de un mineral para mostrar diferentes colores cuando se ve desde diferentes direcciones.
4. Técnicas avanzadas:
* Difracción de rayos X (XRD): Identifica minerales basados en sus estructuras cristalinas únicas.
* Espectroscopía: Utiliza la luz u otras formas de radiación para analizar la composición química del mineral.
* Microscopía electrónica: Proporciona imágenes de alta resolución de la estructura interna del mineral.
Consideraciones importantes:
* Siempre use precauciones de seguridad al manejar productos químicos o trabajar con minerales potencialmente peligrosos.
* Use una combinación de técnicas para aumentar su precisión. Una sola propiedad puede no ser suficiente para identificar un mineral.
* Compare sus observaciones con muestras minerales conocidas o libros de referencia.
* Si no está seguro, consulte a un geólogo o mineralogista profesional.
Recuerde que la identificación mineral puede ser un desafío, incluso para profesionales experimentados. Al usar múltiples técnicas y practicar regularmente, puede tener más confianza en su capacidad para identificar diferentes minerales.
