1. Formación glaciar: Los glaciares se forman en áreas a gran altitud donde la nieve se acumula durante largos períodos y se comprime en hielo.
2. Erosión y transporte: A medida que los glaciares fluyen cuesta abajo debido a la gravedad, ejercen una inmensa presión sobre el lecho de roca circundante. Esta presión, junto con la acción abrasiva de los fragmentos de roca incrustados dentro del hielo, escala el piso y los lados del valle.
3. Excesivo y ensanchamiento: El proceso de erosión glacial profundiza y amplía el piso del valle, creando una forma de U característica. Los empinados lados del valle casi verticales son el resultado de las poderosas fuerzas erosivas del hielo.
4. Formación de canal: El valle resultante, formado como una "U", se conoce como un canal glacial. Este canal suele ser mucho más ancho y menos profundo que el valle original en forma de V tallado por los ríos.
Características clave de los valles en forma de U:
* Sección transversal en forma de U: La característica definitoria de un valle en forma de U.
* Lados empinados, casi verticales: Formado por las poderosas fuerzas erosivas del glaciar.
* piso de valle plano: Creado por la acción de raspado y molienda del hielo.
* Valles colgantes: Valles afluentes más pequeños que a menudo se posan sobre el piso del valle principal, formados por glaciares más pequeños.
* Cirques: Depresiones en forma de tazón en la cabeza del valle, que a menudo contienen lagos.
Ejemplos de valles en forma de U:
* Valle de Yosemite, California
* Milford Sound, Nueva Zelanda
* Parque Nacional Fiordland, Nueva Zelanda
* The Lake District, Inglaterra
* Los Alpes, Europa
En resumen: Los valles en forma de U son el resultado de la erosión glacial, donde la inmensa presión y la acción abrasiva de un glaciar se talan y remodelan un valle del río preexistente en una característica forma de U con lados empinados y un piso ancho y plano.
