* Weathering: Este es el desglose de rocas, suelos y minerales a través del contacto directo con la atmósfera de la Tierra, el agua y los organismos biológicos. Puede ser:
* meteorización física: Romper rocas en piezas más pequeñas sin cambiar su composición química. Los ejemplos incluyen cuña de escarcha, abrasión y cuña de raíz.
* meteorización química: El desglose de las rocas por reacciones químicas. Los ejemplos incluyen oxidación, hidrólisis y disolución.
* Erosión: El proceso de mover la roca y el suelo desgastadas de un lugar a otro. Esto se causa principalmente por:
* viento: El viento puede transportar arena y polvo, erosionando superficies de roca.
* agua: Los ríos, arroyos y olas oceánicas pueden erosionar rocas y transportar sedimentos.
* Ice: Los glaciares pueden tallar valles y transportar grandes cantidades de roca.
* Gravedad: El desgaste de masa, como deslizamientos de tierra y deslizamientos de tierra, puede mover el material cuesta abajo.
* Deposición: El proceso por el cual el material erosionado se cae o se establece en una nueva ubicación. Esto puede ocurrir cuando:
* El agua se ralentiza: Los ríos y arroyos depositan sedimentos cuando entran en lagos o océanos.
* La velocidad del viento disminuye: El viento lleva polvo y arena, que se asientan cuando el viento se ralentiza.
* Glaciers se derrite: Los glaciares de fusión depositan los sedimentos mientras se retiran.
* Entierro y compactación: Los sedimentos depositados en las capas están enterrados con el tiempo, aumentando la presión sobre las capas inferiores. Esta presión compacta el sedimento, exprime agua y reduce el espacio de los poros.
Nota importante: Si bien el ciclo de la roca a menudo se representa como un circuito continuo, estos procesos superficiales son pasos importantes en la formación de rocas sedimentarias. Estas rocas pueden ser sometidas a calor y presión profundamente dentro de la tierra, lo que lleva a la formación de rocas metamórficas, y finalmente, a través del derretimiento, a rocas ígneas.
