* A menudo son estructuras similares a la chimenea: Los respiraderos hidrotérmicos se forman cuando se sobrecalienta el agua dentro de la corteza de la tierra en el fondo marino. Este agua caliente lleva minerales que precipitan y se solidifican, creando estructuras similares a la chimenea. El tamaño y la forma de estas estructuras varían mucho.
* Pueden variar de pequeños a muy grandes: Algunos respiraderos tienen solo unos pocos pies de altura, mientras que otros pueden alcanzar alturas de varias decenas de metros.
* Son dinámicos y cambian constantemente: Los depósitos minerales que forman respiraderos pueden ser erosionados por corrientes o disueltos por agua ácida. Como resultado, la altura de una ventilación puede cambiar con el tiempo.
En lugar de hablar sobre su altura, a menudo describimos los respiraderos hidrotermales por sus:
* Tamaño: Pequeño, mediano o grande.
* forma: Like de chimenea, en forma de cono u otras formas.
* Actividad: Activo (actualmente emitiendo fluido), inactivo (ya no emitir fluido) o extinto (completamente erosionado o colapsado).
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