El descubrimiento de vastos depósitos de plata en la montaña Cerro Rico en Potosí en el siglo XVI hizo que Bolivia (entonces parte de la Virreyaltad del Perú) sea increíblemente rica. Las minas de plata produjeron una inmensa cantidad de plata, que fluyó hacia el tesoro español y alimentó el poder y la expansión del imperio español durante siglos.
