1. Lado de barlovento:
* Cuando las masas de aire húmedo se encuentran con una cordillera, se ven obligados a levantarse.
* A medida que el aire asciende, se enfría, causando el vapor de agua que contiene para condensar y formar nubes.
* Esto da como resultado fuertes lluvias en el lado de barlovento de la montaña, que es el lado que enfrenta los vientos predominantes.
* El lado de barlovento de la cordillera es típicamente más fría y húmeda que el lado de sotavento.
2. Lado de sotavento:
* Después de perder gran parte de su humedad en el lado de barlovento, el aire ahora seco desciende en el lado de sotavento de la montaña.
* A medida que el aire desciende, se calienta adiabáticamente (debido a la compresión). Este proceso de calentamiento inhibe la formación y precipitación de la nube.
* En consecuencia, el lado de sotavento a menudo se caracteriza por condiciones más secas y más cálidas, formando una sombra de lluvia .
Ejemplos:
* Las montañas de Sierra Nevada: Las laderas occidentales reciben abundantes lluvias, mientras que las laderas orientales son mucho más secas, creando el desierto de Mojave.
* El Himalaya: Las laderas del sur reciben fuertes lluvias monzónicas, mientras que las laderas del norte están relativamente secas.
* Las montañas de los Andes: Las laderas occidentales son generalmente secas, mientras que las laderas orientales son más húmedas.
Otros factores:
* altitud: Las elevaciones más altas en las cadenas montañosas generalmente experimentan temperaturas más frías.
* Latitud: Las cadenas montañosas ubicadas en latitudes más altas tienden a tener temperaturas más frías que las de las latitudes más bajas.
* Exposición a la luz solar: Las pendientes que enfrentan el sol (orientado al sur en el hemisferio norte) son generalmente más cálidas que las que están sombreadas.
Conclusión:
La dirección de las cadenas montañosas influye significativamente en los patrones de temperatura, lo que lleva a distintas condiciones climáticas a cada lado del rango debido al efecto de la sombra de lluvia. Este efecto contribuye a la diversidad de ecosistemas y climas encontrados dentro y alrededor de las cadenas montañosas.
