1. Extracción:
* Minería de superficie: Este es el método más común, que implica eliminar la sobrecarga (capas de roca sobre la lutita de aceite) usando maquinaria pesada. La lutita de petróleo se excava y se transporta a las instalaciones de procesamiento.
* Minería subterránea: Esto es menos común debido a su complejidad y costo. Implica cavar túneles y ejes para alcanzar la lutita de aceite, y luego extraerlo utilizando varias técnicas.
2. Procesamiento:
* replicar: Este es el paso crucial donde la lutita de aceite se calienta a altas temperaturas, lo que hace que el kerógeno (la sustancia similar al aceite) descomponga y libere el petróleo, el gas y otros subproductos.
* Actualización: El aceite crudo extraído de la réplica debe refinarse para eliminar las impurezas y mejorar su calidad. Esto es similar al proceso de refinación utilizado para el petróleo crudo convencional.
3. Consideraciones ambientales:
* RECLAMACIÓN DE TIERRA: Después de la minería, es esencial restaurar la tierra a su estado original o a un uso beneficioso. Esto implica llenar las áreas excavadas, volver a vegetar la tierra y abordar posibles impactos ambientales.
* Gestión del agua: La minería y el procesamiento de esquisto bituminoso requieren cantidades significativas de agua. La gestión efectiva del agua es crucial para minimizar la contaminación y garantizar el uso sostenible del agua.
* Disposición de desechos: El proceso de minería genera grandes cantidades de desechos, incluida la lutita gastada (después de la réplica) y otros subproductos. La eliminación adecuada de los desechos es esencial para prevenir el daño ambiental.
4. Requisitos de energía:
* Entrada de energía significativa: La minería, el procesamiento y la actualización de la lutita de petróleo requieren una entrada de energía sustancial, principalmente para el proceso de replicación.
* Fuentes de energía alternativas: Para reducir la huella de carbono, se están haciendo esfuerzos para utilizar fuentes de energía renovables para la producción de esquisto bituminoso.
5. Consideraciones económicas:
* Costos de capital: La inversión inicial para las instalaciones de minería y procesamiento de esquisto bituminoso es alta debido a la compleja infraestructura y tecnología requeridas.
* Costos operativos: El costo de la minería y el procesamiento de la lutita de aceite puede ser significativo debido a la naturaleza intensiva en energía del proceso y la necesidad de operaciones a gran escala.
* Demanda y competencia del mercado: La producción de esquisto bituminoso de petróleo debe ser económicamente viable frente a la competencia a partir de la producción convencional de petróleo y gas.
En resumen, el esquisto bituminoso de aceite minero es un proceso complejo e intensivo en recursos que requiere técnicas especializadas, aportes de energía y una cuidadosa consideración de los factores ambientales y económicos.
