1. Movimiento de la placa de medición:
* Medición directa: Los satélites GPS pueden medir las posiciones de los puntos en la Tierra con una precisión increíble (milímetros por año). Al rastrear estos puntos con el tiempo, los científicos pueden detectar los movimientos de minuto de las placas tectónicas de la tierra. Esto les permite observar y cuantificar directamente la velocidad y la dirección de la deriva continental.
* Confirmando los límites de la placa: Los datos del GPS confirman las ubicaciones de los límites de las placas (donde se encuentran las placas) y ayuda a los científicos a comprender cómo interactúan las placas. Por ejemplo, los datos GPS muestran que la falla de San Andreas en California es un límite de transformación donde las placas se deslizan entre sí.
2. Comprensión de la dinámica de la placa:
* Estrés y tensión: Los datos del GPS ayudan a los científicos a comprender las fuerzas que hacen que las placas se muevan. Midiendo la cepa (deformación) En la corteza terrestre, pueden inferir el estrés (fuerzas) actuando sobre las placas. Esta información les ayuda a comprender los procesos que impulsan la deriva continental.
* Actividad sísmica: Los datos del GPS se utilizan para monitorear el movimiento de la superficie de la Tierra, lo que ayuda a los científicos a comprender y predecir los terremotos. Estos datos son cruciales para comprender cómo el movimiento de las placas conduce a la actividad sísmica.
3. Estudiando movimientos de placa pasados:
* paleomagnetismo: Los datos GPS combinados con datos paleomagnéticos (que estudian el campo magnético de la Tierra registrado en rocas) ayudan a los científicos a comprender los movimientos pasados de placas. Esto les ayuda a reconstruir la historia de la deriva continental y cómo los continentes de la Tierra se han movido durante millones de años.
En resumen, el GPS no mide directamente la deriva continental en la forma en que imaginamos los continentes "flotando" en el manto. En cambio, proporciona mediciones detalladas y precisas de la superficie de la Tierra, lo que permite a los científicos comprender el movimiento de las placas tectónicas, las fuerzas que las impulsan y los procesos geológicos resultantes.
