1. Patrones de circulación atmosférica:
* Células Hadley: Estas son células de circulación atmosférica a gran escala que se elevan en el ecuador, transportando aire cálido y húmedo hacia arriba. A medida que el aire se enfría y pierde la humedad, desciende alrededor de 30 grados de latitud, creando zonas de alta presión y condiciones secas. Es por eso que muchos desiertos se encuentran alrededor de 30 grados de norte y sur.
* células de ferrel: Estas células se encuentran entre las células Hadley y Polar. Traen humedad a las latitudes media (alrededor de 60 grados), pero también contribuyen a condiciones secas en sus extremidades descendentes, que a menudo coinciden con los límites de algunos desiertos.
2. Efectos orográficos:
* Sombras de lluvia: Las montañas crean una barrera para los vientos cargados de humedad. A medida que el aire se eleva sobre las montañas, se enfría y libera su humedad, creando lluvia en el lado de barlovento. El aire que desciende en el lado de sotavento ahora está seco, creando sombras de lluvia y desiertos al otro lado de la cordillera.
3. Corrientes oceánicas:
* Corrientes oceánicas frías: Las corrientes oceánicas frías transportan agua fría hacia el ecuador, enfriando el aire de arriba e inhibiendo la formación de humedad. Esto puede conducir a la formación de desiertos costeros a lo largo de los márgenes occidentales de los continentes, como el desierto de Atacama.
4. Interiores continentales:
* Distancia desde el mar: Las regiones interiores de los continentes están lejos de las fuentes de humedad. El aire que llega a estas áreas ya está seco, y hay pocas oportunidades de lluvia. Esto explica la existencia de desiertos como el Sahara y el Gobi.
5. Otros factores:
* Latitud: Es más probable que los desiertos ocurran en latitudes más altas (alrededor de 30 grados) donde las células Hadley están activas.
* Albedo de superficie: La reflectividad de la superficie también puede influir en la formación del desierto. Las superficies de color claro (como la arena) reflejan más luz solar y calor, lo que lleva a una mayor sequedad.
* Actividades humanas: La deforestación, el pastoreo excesivo y otras actividades humanas pueden contribuir a la desertificación, que es el proceso de convertir la tierra fértil en el desierto.
Es importante tener en cuenta que estos factores interactúan e influyen entre sí, lo que hace que la formación de desiertos sea un fenómeno complejo.
