La forma de la Tierra se parece más a un esferoide achatado. Un esferoide achatado es una forma tridimensional ligeramente aplanada en los polos y abultada en el ecuador. Esta forma es causada por la rotación de la Tierra sobre su eje, lo que crea una fuerza centrífuga que empuja el material lejos de los polos y hacia el ecuador. El radio ecuatorial de la Tierra es de aproximadamente 6.378 kilómetros, mientras que el radio polar es de aproximadamente 6.357 kilómetros. Esto significa que la Tierra es unos 43 kilómetros más ancha en el ecuador que en los polos.