La corteza continental es más gruesa que la corteza oceánica. El espesor medio de la corteza continental es de unos 35 kilómetros, mientras que el espesor medio de la corteza oceánica es de unos 7 kilómetros. La corteza continental es más gruesa porque está formada por rocas menos densas que la corteza oceánica. La corteza continental está formada por granito y otras rocas félsicas, mientras que la corteza oceánica está formada por basalto y otras rocas máficas.