El carbón de combustibles fósiles se encuentra principalmente bajo tierra, en formaciones rocosas sedimentarias llamadas lechos de carbón o vetas de carbón. Estos depósitos de carbón se formaron hace millones de años a partir de restos de plantas y otro material orgánico que se acumularon en antiguos pantanos y bosques, y posteriormente fueron enterrados bajo capas de sedimentos y sometidos a calor y presión. El carbón se encuentra en varias regiones del mundo, entre ellas:

América del Norte:Estados Unidos, Canadá y México tienen importantes reservas de carbón, con importantes regiones productoras de carbón como la cuenca de los Apalaches, la cuenca de Illinois y la cuenca del río Powder.

Europa:Las principales regiones productoras de carbón incluyen la cuenca del Ruhr en Alemania, la cuenca de Silesia en Polonia, la cuenca del Donets en Ucrania y las cuencas carboníferas de Northumberland y Durham en el Reino Unido.

Asia:China, India, Rusia e Indonesia tienen vastas reservas de carbón y se encuentran entre los mayores productores de carbón del mundo. China, en particular, tiene las mayores reservas de carbón del mundo y es el principal productor de carbón a nivel mundial.

África:Sudáfrica, Botswana, Zimbabwe y Mozambique tienen notables reservas de carbón y participan en la extracción y producción de carbón.

Australia:Australia tiene importantes reservas de carbón y es un importante exportador de carbón; regiones como Hunter Valley, Bowen Basin y Collie Basin son áreas clave de producción de carbón.

Si bien el carbón se encuentra en muchas partes del mundo, su accesibilidad, calidad y costo de extracción pueden variar, lo que influye en el grado de su utilización y la dinámica de la industria mundial del carbón.