* Nombrado en honor a características geográficas prominentes o regiones donde se estudiaron por primera vez rocas de la época:

* Paleozoico: "vida antigua", del griego palaios ("viejo") y zoe ("vida")

* Mesozoico: "vida media", del griego mesos ("media") y zoe ("vida")

* Cenozoico: "vida reciente", del griego kainos ("reciente") y zoe ("vida")

Periodos:

* Nombrado generalmente por ubicaciones geográficas o características geográficas donde las rocas se describieron o estudiaron por primera vez:

- Ejemplos:

* Silúrico: El nombre se debe a la tribu Silures, que vivía en lo que hoy es Gales y la zona fronteriza de Gales.

* Devónico: Lleva el nombre del condado de Devon en Inglaterra.

* Carbonífero: Debe su nombre a la gran cantidad de carbón que se encuentra en las rocas de este período.