* Color: Los minerales pueden presentarse en una amplia variedad de colores, desde incoloros hasta negros. El color de un mineral suele estar causado por la presencia de determinadas impurezas o defectos en la estructura cristalina.
* Brillo: El brillo es la forma en que un mineral refleja la luz. Los minerales pueden tener un brillo metálico, no metálico o nacarado.
* Dureza: La dureza es una medida de qué tan resistente es un mineral al rayado. Los minerales se clasifican según la escala de dureza de Mohs, que va de 1 (talco) a 10 (diamante).
* Escisión: La escisión es la tendencia de un mineral a romperse a lo largo de ciertos planos. Los minerales pueden tener un escote perfecto, un escote imperfecto o ningún escote.
* Fractura: La fractura es la forma en que un mineral se rompe cuando no está escindido. Los minerales pueden tener una fractura concoidea, una fractura astillada o una fractura desigual.
* Gravedad específica: La gravedad específica es una medida de la densidad de un mineral en comparación con la densidad del agua. Los minerales con una gravedad específica alta son más pesados que el agua, mientras que los minerales con una gravedad específica baja son más ligeros que el agua.
Algunas de las propiedades químicas más importantes utilizadas para distinguir los minerales son:
* Composición química: La composición química de un mineral es el porcentaje de los diferentes elementos que componen el mineral.
* Estado de oxidación: El estado de oxidación de un elemento es el número de electrones que el elemento ha perdido o ganado.
* Estructura cristalina: La estructura cristalina de un mineral es la forma en que se organizan los átomos o moléculas en el mineral.
Al combinar propiedades físicas y químicas, los geólogos pueden identificar minerales y aprender más sobre su origen e historia.
